De Verenigde Staten bestaat uit 50 staten (inclusief het tropische Hawaii en het ruige Alaska) en enkele losstaande gebieden zoals Puerto Rico, de Amerikaanse Maagdeneilanden, Amerikaans-Samoa en Guam. Het Amerikaanse vasteland valt grofweg uiteen in drie regio’s. Je hebt de oostkust met o.a. de wereldstad New York in het noorden en het subtropische Miami en de Florida Keys in het zuiden, de westkust met in het noorden de schitterende natuur rond Seattle en het zonnige Californië (met o.a. San Francisco, Los Angeles en San Diego) in het zuiden en het centrale deel met diverse grote toeristische trekpleisters (o.a. diverse nationale parken en andere bezienswaardigheden).
Eerste keer Verenigde Staten
Ga je voor de eerste keer naar de Verenigde Staten, en heb je zo’n 3 tot 4 weken te besteden, dan is een leuke rondreis door het zuidwesten het leukste. Je reist dan o.a. door de staten Californië, Arizona, Utah en Nevada en bezoekt dan steden als Los Angeles, Las Vegas en San Francisco. Verder bezoek je onderweg natuurparken als Grand Canyon, Antelope Canyon, Bryce Canyon, Zion National Park, Monument Valley, Death Valley en Yosemity National Park.
Je kunt deze reis goed zelf organiseren, door een auto te huren bij een van de vele autoverhuurders en door zelf de accommodatie en transfers te regelen. Er zijn ook diverse reisorganisaties die vergelijkbare rondreizen aanbieden. Hierbij is alles voor je geregeld en kun je ervoor kiezen om deze reis op individuele basis te doen, of in groepsverband. Namen van deze rondreizen kun je herkennen aan termen als “Het beste van het westen” of “Ontdek het Wilde Westen”.
De eerder genoemde hoogtepunten kun je allemaal in een rondreis bezoeken. Je kunt echter ook makkelijk een hele vakantie in een van de genoemde bestemmingen doorbrengen. Als je liever rustig aan doet, en niet alle plekken in vogelvlucht langsgaat, dan kun je beter een keuze maken tussen een of meerdere plekken en deze uitgebreid verkennen.
Georganiseerde rondreis Verenigde Staten
Er zijn diverse reisorganisaties met schitterende 3- of 4-weekse reizen door de Verenigde Staten. Sommige reizen zijn van alle luxe voorzien, andere hebben een meer basic karakter. Vanzelfsprekend is de prijs hier dan ook naar. Bekijk vooraf de opgestelde reisprogramma’s en ga na welke reis het beste past. Hieronder volgt een overzicht met de mooiste rondreizen die wij gevonden hebben:
Bij de rondreizen geldt dat je ze meestal in twee varianten hebt; de groepsreis waarbij je met anderen reist en de individuele rondreis waarbij de reisorganisatie de reis helemaal voor jullie samenstelt.
Let er bij het boeken van een georganiseerde rondreis altijd op dat de reis mogelijk een minimaal aantal deelnemers heeft. Er zijn reisorganisaties die een gegarandeerd vertrek bieden. Ook zijn er reisorganisaties die hun prijzen exclusief de internationale retourvlucht tonen, of reisorganisaties die de luchthavenbelasting, brandstofheffing en veiligheidstoeslag nog niet in de totaalprijs vermelden (wat eigenlijk verboden is). Verder zijn er reisorganisaties die individuele rondreizen op basis van maatwerk aanbieden, waarbij de reizen op hun website als voorbeeld dienen (en hier dus vanaf geweken kan worden, tegen vaak extra kosten).
Vanzelfsprekend liggen de prijzen lager buiten het hoogseizoen en de vakantieperiodes. De prijzen van rondreizen liggen meestal tussen €1500 en €3500 per persoon. Is er sprake van veel luxe (en exclusiviteit) dan verblijf je meestal een kortere periode tegen een hogere prijs.
Zelf samenstellen van een reis naar de Verenigde Staten
De Verenigde Staten kun je prima zelf bezoeken, zonder een georganiseerde reis te boeken. Wel dien je minimaal over een creditcard te beschikken zodat je online kunt betalen (in sommige gevallen kun je ook met iDeal betalen). Je kunt makkelijk zelf losse vliegtickets boeken. Cheaptickets is handig omdat ze alle luchtvaartmaatschappijen in een overzicht tonen, maar we raden ook altijd aan de websites van de verschillende luchtvaartmaatschappijen zelf te bekijken (die hebben regelmatig zeer scherpe aanbiedingen). De hotelovernachtingen kun je makkelijk boeken bij populaire hotelsites als Booking.com en Expedia.nl in het geval van grotere (bekende) hotels, of direct in het geval van kleinere accommodatie in de meer afgelegen gebieden en in de natuurparken. De ESTA procedure is verder ook makkelijk zelf door te lopen.
Je kunt de inhoud van de reis verder goed afkijken van de reisorganisaties. Vaak is hier een goed haalbaar reisprogramma beschreven, zodat je weet wat kan en wat niet kan (je ziet zo al snel hoeveel dagen je minimaal nodig hebt). Een mooi voorbeeld is de 18-daagse rondreis genaamd ‘Beste van het Westen’ van ANWB Vakantie. Zij hebben een mooi plan opgesteld waaruit goed naar voren komt wat er in bijna 3 weken in Amerika mogelijk is. Je kunt hun reisopzet eventueel als inspiratie gebruiken en het zelf verder uitwerken.
Een nadeel van het zelf organiseren is dat niet iedereen het leuk vind alles zelf te moeten regelen. Je kunt niet tijdens de reis terugvallen op een gids of op medereizigers in de groep. Het grote voordeel is dat het zelf organiseren wel vaak flink scheelt in de totaalprijs van de reis.
Binnen de Verenigde Staten reis je meestal met een huurauto of het vliegtuig. Een huurauto heb je zo geboekt via o.a. Alamo.nl, Hertz en diverse andere autoverhuurders. Hier zijn websites als Rentalcars.com en Economy Car Rental handig, want die tonen prijzen van alle verhuurders in één overzicht (tip: zoek op 7 dagen of een veelvoud, want dit levert vaak de beste prijzen op). Binnenlandse vluchten kun je ook makkelijk zelf boeken. In sommige gevallen is het tof om met de bus of trein te reizen; je hebt bijvoorbeeld diverse adembenemend mooie treinreizen door het noorden van de Verenigde Staten.
Een mooie tip is het Nederlandse reisbureau Van Verre. Het leuke van deze reisorganisatie is dat je zelf aan de hand van hun bouwstenen een individuele rondreis door de Verenigde Staten kunt samenstellen. Je koppelt een aantal bouwstenen aan elkaar en zij regelen de rest voor je. Hierbij kun je ook eventueel afwijken van de standaard trips, en ook eigen input geven rond de manieren van reizen (bus, trein of vliegtuig). De bouwstenen vallen uiteen in drie hoofdgroepen; het Westen, Florida en omgeving en de omgeving van New York en Washington.
Wat te bezoeken in de Verenigde Staten
De Verenigde Staten is een enorm groot land met vele honderden bezienswaardigheden die allemaal de moeite van een bezoek waard zijn. Sommige reizigers gaan al tientallen jaren naar het land, en hebben nog steeds een lange verlanglijst van bestemmingen die ze nog allemaal willen bezoeken. Wanneer je zo’n drie weken in het land te besteden hebt, zul je over het algemeen wat keuzes moeten maken en vooral veel hoogtepunten overhouden voor een volgende reis.
Hieronder volgt een overzicht met meest populaire hoogtepunten tijdens je reis door de Verenigde Staten. Je kunt zelf beoordelen of deze reisonderdelen essentieel zijn of niet. Per reisonderdeel geven we een summiere omschrijving, daarbij geven we telkens aan hoeveel dagen je er volgens ons minimaal moet verblijven. Ook vermelden we hier ons rapportcijfer bij, zodat je een indruk hebt welke echte must-see’s zijn en welk je met een gerust hart kunt overslaan (of kunt bewaren voor een volgende keer). De hoogtepunten zijn verdeeld in 5 rubrieken; het zuidwesten, het noordoosten (incl. Niagara Falls), het zuiden, het noordwesten en overige bestemmingen:
Zuidwesten
| Hoogtepunt | Omschrijving | Dagen | Cijfer |
| Las Vegas | Schitterende stad van vertier. The Strip, Casino’s, de Bellagio Fountains, The Venetian. Teveel highlights om op te noemen! | 4D/3N of langer | 9 |
| Los Angeles | Heerlijke vibe langs Venice Beach. Alles draait er om Hollywood, de Walk of Fame, Sunset Boulevard en de ultraluxe wijken met nog luxere shopping malls. | 3D/2N of langer | 7 |
| San Francisco | Heerlijke stad met fijn sfeertje. Bezoek Alcatraz, de Golden Gate Bridge, Chinatown, Fisherman’s Wharf en geniet van al het heerlijke eten bij de hippe tentjes. | 4D/3N of langer | 9 |
| Grand Canyon | Eén van de mooiste nationale parken van de VS. Bezoek de Canyon en kijk uit over de enorm diepe kloven. Vergeet het absurd mooie uitzicht bij Horseshoe Bend niet. | 4D/3N of langer | 8 |
| Bryce Canyon | Heerlijk hiken in Bryce Canyon. Mooi te combineren met de andere nationale parken in de regio. Schitterende natuur en prachtige wandelroutes. | 4D/3N of langer | 8 |
| Zion National Park | Een klein maar fijn nationaal park. Prachtig wandelen met diverse mooie plekjes, zoals the Narrows. Niet overslaan! | 4D/3N of langer | 9 |
| Antelope Canyon | Onze favoriete bestemming. Kon je er maar een tentje opzetten zo mooi. Echt eneiten en | 2D/1N of langer | 9 |
| Monument Valley | Mooi, bijzonder, spiritueel en wat een fantastische uitzichten. Doe de Navajo Spirit Tour voor het neusje van de zalm. | 2D/1N of langer | 7 |
| Hollywood | Alles gaat er om roem en beroemd worden. LA is voor velen een trieste plek. Zoveel komen er om door te breken. Toeristen komen er in de hoop een glimps op te vangen van de beroemdheden. Hollywood en het gave Universal City mag je zeker niet overslaan. | 1D of langer | 7 |
| Lake Tahoe | Mooi meer tussen grofweg San Francisco en Las Vegas in. Leuk om te bezoeken tijdens een self-drive. In de winter wordt er ook geskiet. | 2D/1N of langer | 7 |
| Lake Powell | Mooi meer dichtbij Page en de diverse nationale parken (o.a. Grand Canyon en Antelope Canyon). Watersport staat er centraal. | 2D/1N of langer | 7 |
| Lake Mead | Mooi meer dichtbij Las Vegas om lekker even aan het water te genieten. | 2D/1N of langer | 7 |
| Death Valley | Uniek en grillig. Helemaal niks waar je ook kijkt en die hitte, onbegrijpelijk dat er nog mensen wonen ook. Gaaf om te bezoeken als je een self-drive langs de natuurparken doet. | 2D/1N of langer | 7 |
| Yosemite National Park | Eén van de mooiste nationale parken van de VS. Hike naar het uitkijkpunt Taft Point met geweldig uitzicht op El Capitan. De schitterende Merced River en het mooie Glacier Point. Absoluut hoogtepunt. | 4D/3N of langer | 9 |
| Joshua Tree National Park | Een prachtig nationaal park waar wandelen door de dorre – bijna – woestijn centraal staan. | 3D/2N of langer | 7 |
| Sequoia National Park | Sequoia NP is zeker een bezoek waard. Hier kom je o.a. om de grootste (niet de dikste, niet de hoogste, maar de grootste in volume) boom ter wereld, General Sherman, te bekijken. Als je geluk hebt zie je ook nog beren en ander wild. | 3D/2N of langer | 7 |
| Arches National Park | Hier kom je voor de schitterende Arches, de rotsbogen. Ook weer zo’n mooi natuurpark in de staat Utah. | 3D/2N of langer | 8 |
| Horseshoe Bend | Hoogtepunt! Bezoek je de Grand Canyon, dan kom je hier automatisch langs wanneer je richting Page rijdt. De schitterende Horseshoe Bend (in de vorm van een hoefijzer) ligt namelijk vlakbij dit kleine stadje. Vergeet niet te stoppen om van het geweldige uitzicht te genieten. | 1D | 9 |
| Page | Het stadje Page stelt niet veel voor behalve dat het een goede rustplek is na een bezoek aan de Grand Canyon of na een bezoek aan Antelope Canyon. | 2D/1N of langer | 6 |
| Lake Havasu | Leuk meer, maar niet bijzonder wat ons betreft. Prima voor een korte stop met een goede lunch aan het water. Wij sliepen er na aankomst omdat we niet in een grote stad wilden starten. | 2D/1N of langer | 6 |
Noordoosten
| Hoogtepunt | Omschrijving | Dagen | Cijfer |
| New York | The Metropolitan Museum of Art, Times Square, Central Park, Manhattan Skyline, Wall Street, Broadway, Empire State Building. Wat een stad! | 5D/4N of langer | 9 |
| Washington D.C. | Lincoln Memorial, White House, National Mall. | 3D/2N of langer | 7 |
| Niagara Falls | De watervallen zijn echt adembenemend mooi! Journey Behind The Falls, Hornblower Cruise, Skylon Tower, Niagara SkyWheel, White Water Walk. Er is genoeg te doen voor meerdere dagen fun. | 2D/1N of langer | 9 |
| Lake Michigan | Mooi meer, enorm groot meer. Vanaf Chicago gezien lijkt het meer op een zee. Leuk voor boottochtjes en om lekker in te zwemmen in de warme zomermaanden. | 4D/3N of langer | 7 |
| Chicago | The Bean, The Loop, Navy Pier, Michigan Avenue & The Magnifient Mile, 360 Chicago, Chicago Riverwalk, Lincoln Park Zoo, Adler Planetarium, Shedd Aquarium. Wij waren zeer positief verrast. Leukste VS metropool tot nu toe :). | 5D/4N of langer | 9 |
| Mount Rushmore | Belangrijke toeristische trekpleister van de Amerikanen. Hier zie je de beeltenissen van de eerste presidenten, reusachtig uit de rotsen gehouwen. | 2D/1N of langer | 8 |
Zuiden
| Hoogtepunt | Omschrijving | Dagen | Cijfer |
| Walt Disney World Resort, Florida | Het grootste en drukste pretpark ter wereld. Een must voor Disney fans die de VS bezoeken. Echt een giga-pretpark. | 3D/2N of langer | 9 |
| Everglades | De moerrassen bij Florida zijn uniek en maakt een bijzondere vakantie. | 2D/1N of langer | 7 |
| Florida Keys | Dé bountybestemming van de VS. Een lekkere beach vibe met veel leuke hotelletjes en daarnaast superdeluxe resorts. | 4D/3N of langer | 8 |
| Miami | Hippe strandstad. Het draait om fun en vertier en om zien en gezien worden. Desondanks een leuke stad met prachtige stranden. | 4D/3N of langer | 8 |
| New Orleans | De bakermat van Jazz. Overal muziek en daarnaast veel jaarlijkse vieringen en feesten en hierdoor ook een cultureel hoogtepunt van een reis door de VS. | 4D/3N of langer | 9 |
Noordwesten
| Hoogtepunt | Omschrijving | Dagen | Cijfer |
| Seattle | Fantastische stad in het noordoosten van de VS. Kom je niet vaak tegen op de reisprogramma’s, maar is echt heel leuk, en vooral erg groen. Een hippe, relaxe stad, een toegangspoort voor veel schitterende outdoor-activiteiten in de bergen waardoor de stad wordt ingesloten. | 3D/2N of langer | 8 |
| Yellowstone National Park | Het mooiste nationale park van de VS. Een must-see. Zoveel moois te zien daar in de grootste krater ter wereld. Denk aan geisers, geothermale bronnen, watervallen, rivieren, groot wild. Echt een superbestemming! | 4D/3N of langer | 9 |
| Olympic National Park | Mooi natuurgebied ten oosten van Seattle. Goed (alleen) per huurauto te verkennen en onderweg kun je stoppen voor een mooie hike. Geen wegen door het park, wel rondom. | 4D/3N of langer | 8 |
| Rocky Mountains | Een enorm bergmassief dat wel vier staten behelst, inclusief een groot stuk van Canada. De Rockies is een groot outdoor-avontuur en binnen de Rockies liggen diverse nationale parken en andere hoogtepunten (zoals Yellowstone, maar ook skiën in het bekende Aspen in Colorado). | 4D/3N of langer | 8 |
Overig
| Hoogtepunt | Omschrijving | Dagen | Cijfer |
| Denali (Alaska) | Afgeleid van de hoogste berg van de VS, de Denali. Een absoluut fantastisch natuurpark in Alaska. Niet voor iedereen even gemakkelijk bereikbaar, maar wel het letterlijke neusje van de zalm qua avontuur. | 5D/4N of langer | 9 |
| Glacier Bay (Alaska) | Glacier Bay is nog zo’n highlight van Alaska. Veel reizigers bezoeken deze enorme gletsjer via een zeecruise vanaf Vancouver (zoals wij deden). Zo dichtbij is de gletsjer echt indrukwekkend. Topbestemming! | 2D/1N of langer | 9 |
| Hawaii | Bijna niet te verwoorden. Wat een heerlijke bestemming. De 50ste staat van de VS maar wat is het er anders en leuk. Fantastische vibe, ultiem genieten, prachtige eilanden met een schitterende natuur. Zoveel te doen en zoveel mooie (superdure) resorts! Droombestemming! | 5D/4N of langer | 9 |
Populaire reisorganisaties
5 mooiste Verenigde Staten-reizen
v.a. €1099 incl.
Western Values
15-daagse autorondreis met vele hoogtepunten van het westen van de VS met De Jong Intra.
v.a. €2000 excl.
Hoogtepunten van Florida
De leukste hoogtepunten van Florida in één reis! Prachtige 14-daagse self-drive met Van Verre.
v.a. €2080 incl.
Het Wonderlijke Westen
21-daagse privé rondreis met huurauto langs de mooiste hoogtepunten van West-Amerika met ANWB Reizen.
v.a. €1725 incl.
American National Parks
21-daagse autorondreis langs de mooiste nationale parken van Amerika met AmerikaPLUS.
v.a. €1331 incl.
Highlights of the Wild West
17-daagse roadtrip door Californië, Nevada, Arizona en Utah met 333travel.
Deel je tips
Heb je leuke tips die je met ons en met de andere lezers wilt delen? Ken je toffe plekjes in de Verenigde Staten die we tijdens onze volgende trip naar het land zeker moeten bezoeken? Deel je tips en andere weetjes door hieronder een reactie achter te laten.Ga je binnenkort zelf op vakantie naar de Verenigde Staten en heb je vragen m.b.t. accommodatie, vervoer, attracties en andere bezienswaardigheden of heb je input nodig met het opstellen van je reisplan? Stel je vragen hieronder of in onze reiscommunity.
Wil je verder makkelijk op de hoogte blijven van onze avonturen? Volg dan onze Facebook pagina.