Eilanden van Thailand

Het regenseizoen bepaalt meestal welk eiland je het beste in welke periode van het jaar kunt bezoeken. De meeste reizigers bezoeken binnen de regio dan vaak meerdere eilanden, waar ze telkens een aantal dagen verblijven. Sommige eilanden van Thailand moeten het hebben van het perfecte nachtleven, anderen van de schitterende duik- of snorkelcondities. Er zijn ook weer eilanden die zeer goed bereikbaar zijn en eilanden die perfect op een (logische) reisroute liggen. Sommige eilanden zijn het hele jaar door lekker rustig, anderen bruisen van de gezelligheid.

Hieronder volgt een overzicht van de meest bekende eilanden die we zelf door de jaren heen bezocht hebben.

Ko Phi Phi

Ko Phi Phi is misschien wel de bekendste van alle eilanden in Thailand. Jaarlijks bezoeken vele honderdduizenden toeristen dit geweldig mooie eiland. Phi Phi is makkelijk met een veerboot vanuit Phuket, Krabi of Koh Lanta bereikbaar, de overtocht kost maar enkele euro’s. Het werd een toeristische trekpleister nadat de film ‘The Beach’ in 2000 uitkwam en vanaf die dag was het eiland nooit meer hetzelfde. Fantastische stranden, kristalhelder water met op de achtergrond de enorme rotswanden die recht uit de zee schieten en daarbij nog kalksteenbergen in het binnenland, Phi Phi heeft alles wat een tropisch paradijs zou moeten hebben en meer.

De Phi Phi-eilanden zijn de essentie van exotische schoonheid en als gevolg komen er dagelijks tientallen boten met toeristen aan om er een deel van hun vakantie in Thailand door te brengen. Het nachtleven op Koh Phi Phi is druk en uitbundig, maar vooral sfeervol en gezellig. Vanaf Phi Phi valt er van alles en nog wat te ondernemen, waaronder tientallen dagtours waarbij je met een boot naar de verschillende attracties in de omgeving vaart. Het eiland is al jaren erg populair onder backpackers, maar is er ook voldoende luxe accommodatie beschikbaar. Vergeet tijdens je bezoek niet het uitkijkpunt te bezoeken, waar je van een werkelijk geweldig uitzicht over het hele eiland kunt genieten.

Phuket

Phuket is de grootste van de Thaise eilanden en tevens één van de meest populaire strandbestemmingen in Zuidoost-Azië Het eiland heeft zo’n 400.000 inwoners met daarnaast nog ruim 1 miljoen toeristen die in de vele hotels en resorts op het eiland verblijven. Phuket is geweldig voor een luxe strandvakantie vol toffe uitstapjes met het gezin, met diverse onontdekte plekken in de directe omgeving. Vanwege de eigen internationale luchthaven vlieg je er in een paar uur vanaf Bangkok naartoe. Ook ’s avonds is er zat te doen. Zo heb je er tientallen clubs, shows, gezellige barretjes en chique restaurants. De stranden in Phuket zijn prachtig; heerlijk wit zand met lange rijen palmbomen langs de randen.

Eén van de tofste stranden van Phuket is Nai Harn, sla een bezoekje niet over. Met een longtailboot kun je op tal van dagtochten naar omliggende, kleinere eilanden, zoals het beroemde James Bond-eiland (Khao Phing Kan). Er is genoeg op Phuket te doen om je er makkelijk een hele week te vermaken, maar veel reizigers slaan Phuket over omdat het vaak als erg toeristisch ervaren wordt en omdat er voldoende toffe alternatieven in de directe omgeving zijn.

Koh Lanta

Koh Lanta is een mooi en vrij rustig eiland met spectaculaire stranden en prachtige binnenlanden. Groot, ruim, relaxed en perfect met een brommertje te verkennen. Koh Lanta ligt dichtbij Krabi, maar is eigenlijk nog maar nauwelijks ontwikkeld. Het is een populaire plek voor een ontspannen vakantie met het gezin. Er zijn negen publieke stranden op het eiland, met daarnaast nog een aantal afgelegen strandjes waar je alleen met de scooter kunt komen. De stranden zijn vaak rustig, met daardoor voor iedereen voldoende ruimte. Het is een prachtige mix van boeddhistische en islamitische gemeenschappen met daardoor heerlijk eten uit alle windstreken en met een unieke sfeer vergeleken de andere Thaise eilanden.

De beste manier om rond te reizen is om een scooter te huren en het eiland zelfstandig te verkennen. Overal kun je stoppen voor een hap of om wat te drinken. Het gebied rond Long Beach is het meest levendige deel van het eiland. Er is een ruim aanbod aan accommodaties, van eenvoudige strandhutten tot vijfsterrenresorts. Let er wel op dat sommige goed beoordeelde resorts al ruim vooraf volgeboekt zijn. Daarbij is het een populair eiland onder gezinnen met kinderen, waardoor de familiekamers/suites vaak het eerste vol zitten.

Koh Lipe

Koh Lipe ligt ongeveer 60 kilometer van het Thaise vasteland en is de meest zuidelijke van alle eilanden. Het behoort tot de Adang-Rawi-archipel aan de rand van het Tarutao National Marine Park. Vanaf het eiland zie je in de verte het Maleisische eiland Langkawi liggen, dat dichterbij ligt dan het Thaise vasteland. Koh Lipe heeft een goede infrastructuur met betonnen wegen en motortaxi’s om je van de ene plaats naar de andere te brengen (er rijden geen auto’s op het eiland). Koh Lipe is de perfecte plek om heerlijk te snorkelen en te duiken. De koraalriffen zijn gemakkelijk te bereiken omdat ze op slechts een paar meter afstand van elk van de vier hoofdstranden beginnen.

Koh Lipe bevat vooral veel betaalbare accommodatie, maar je hebt er ook een paar mooie (en luxe) resorts. ’s Avonds is het een sfeervol en gezellig geheel, vooral langs de hoofdstraat Walking Street. Deze lange straat heeft diverse uitstekende restaurants met niet alleen heerlijk traditioneel Thais eten, maar ook tientallen westerse restaurants. Daarnaast heb je er meerdere leuke koffietentjes en barretjes.

Koh Tao

Koh Tao, ook wel Turtle Island genoemd, is een duikparadijs met kristalhelder water en een schitterend onderwaterleven. Het eiland is vrij klein met een oppervlakte van zo’n 12m2 en is hierdoor perfect om met een brommertje te verkennen. Elk jaar bezoeken meer dan 100.000 reizigers het eiland vanwege de spectaculaire stranden en de zeer relaxte vibe. Koh Tao is één van ’s werelds beste plekken om te leren duiken (deels ook vanwege de lage kosten voor een PADI-cursus). Er is een enorme hoeveelheid duikscholen, met instructeurs uit bijna elk land ter wereld. De levendige koraalriffen bieden een breed scala aan kleurrijke koralen en een grote hoeveelheid zeedieren – waaronder prachtige schildpadden. Mocht je naast luieren aan de stranden en het verkennen van de onderwaterwereld wat actie willen, hike dan naar één van de uitkijkpunten voor een geweldig uitzicht over het eiland.

Koh Phangan

Kho Phangan is bekend van de Full Moon parties die dagen duren en duizenden feestvierders aantrekken. Het is een vaste stop voor alle backpackers en jonge stellen die door Zuidoost-Azië reizen. De ervaring en herinneringen aan het feest zul je nog vele jaren bij je dragen. Hoewel het de thuisbasis is van het grootste strandfeest van het land, heeft het ook diverse mooie en ongerepte attracties. Koh Phangan, grotendeels bestaande uit graniet, is een (bijna) ongerept eiland met een heuvelachtig, weelderig tropisch jungle-binnenland met vele idyllische, lange witte zandstranden en meer dan 20 nabijgelegen duiklocaties. Het eiland is echter niet alleen een feestzone, je hebt er tevens een paar rustige stranden, waarvan er één alleen per boot te bereiken is. Het is één van de meest populaire plekken in Thailand onder digitale nomaden.

Koh Samui

Koh Samui is één van de beroemdste eilanden van Thailand. Het eilanden trekt een mooie mix van reizigers, van de low-budget backpacker die in een kleine strandhut verblijft tot de multimiljonairs in de exclusieve vijfsterrenresorts. Het eiland heeft stranden zoals op ansichtkaarten, waarvan sommige tot de beste ter wereld behoren. Er is tevens een hele reeks attracties om je bezig te houden wanneer je enkele dagen op het eiland verblijft. De Big Buddha-tempel, met 12 meter hoog Boeddhabeeld, is de meest bekende toeristische hotspot op het eiland.

First-timers naar Thailand vinden Koh Samui vaak de perfecte bestemming omdat het eiland zo goed ontwikkeld is. Bezoek Chaweng Beach voor je dagelijkse portie gezelligheid aan één van de vele strandbars. De meeste accommodaties op Samui passen in de categorie middenklasse, maar er zijn ook meerdere ongelooflijke luxe vijfsterrenresorts. Reizen naar Koh Samui is eenvoudig, want er is een binnenlandse luchthaven met dagelijkse vluchten vanaf Bangkok en diverse andere bestemmingen.

Koh Adang

Koh Adang is één van de eilanden van het Tarutao National Marine Park, dat in het uiterste zuiden van Thailand ligt. Je komt meestal aan bij het Taratao Park HQ, waar diverse wandelpaden naar de verschillende attracties starten. Wandel over de uitdagende paden naar de uitkijkpunten en laat je verbazen door een prachtig uitzicht op o.a. Koh Lipe. Er zijn ook verschillende watervallen te bewonderen, een aantal op nog geen 30 minuten hiken vanaf Park HQ. Als het gaat om stranden, is de kans groot dat er maar een paar mensen op het witte zand bij Park HQ zullen zijn. Adang is zo goed als onbewoond. Je hebt naast de informatiebalie een restaurant en wat basic accommodatie. Wil je wat meer luxe dan ligt iets verderop het mooie Adang Island Resort.

Ko Chang

Ko Chang is het op één na grootste eiland van Thailand en onderdeel van een nationaal marine park. Het eiland ligt in het oosten van Thailand en heeft een eigen luchthaven waardoor reizen naar dit eiland relatief eenvoudig is. Koh Chang bevat prachtige witte zandstranden, een schitterende onderwaterwereld met prachtige koraalriffen, dichte, uitgestrekte regenwouden en diverse wilde diersoorten. Het eiland biedt voor elk wat wils qua accommodatie, variërend van simpele hutten aan het strand tot luxe all-inclusive resorts. Koh Chang is bergachtig en oogt daardoor wat ruiger dan de meeste andere Thaise eilanden. Er zijn veel stranden op Koh Chang en de meeste zijn niet overdreven druk. In het binnenland heb je meerdere watervallen en tempels. Omdat Koh Chang dichtbij Bangkok ligt, is het vaak de eerste stop voor reizigers na de lange reis.

Koh Mak

Koh Mak is een schitterend eiland in het uiterste zuidoosten van Thailand, dicht tegen de Cambodjaanse grens aan. Het is nog relatief onontdekt door toeristen en daardoor nog een goed bewaard geheim. Geniet van prachtige stranden vol palmbomen, van goede restaurants en gezellige strandtentjes. Leuke attracties zijn snorkelen en duiken, en een bezoek aan de boeddhistische tempel. Het eiland kun je het beste met een scooter verkennen. Er is een uitgebreid aanbod aan accommodaties, variërend van simpele lodges tot mooie resorts. Reizigers die van een uitbundig nachtleven houden, kunnen beter één van de andere eilanden bezoeken. Koh Mak is gezellig met een fijne vibe, maar vooral lekker rustig zonder de bekende toeristische drukte die je op zoveel andere Thaise eilanden tegenkomt.

Koh Kut

Koh Kut (Koh Kood) is het Thaise eiland waar je komt om zo goed als niks te doen. Het eiland ligt net als Koh Mak in het uiterste zuidoosten van Thailand, op een paar uur reizen vanaf Bangkok. Veel toeristen verblijven op één van deze rustige eilanden om te wennen aan Thailand, vooral direct na een lange vlucht. Ook is het een prima plek om te bezoeken als je van of naar Cambodja reist. Het eiland biedt voldoende om je er een aantal dagen te vermaken, verken het met een scooter en bezoek diverse prachtige watervallen. Ook populair is snorkelen en kajakken. Er zijn diverse leuke resortjes en voldoende goede eetplekken.

Koh Samet

Koh Samet is een piepklein eiland en ligt op zo’n 3,5 uur reizen vanaf Bangkok. Het is de perfecte strandbestemming voor een (lang) weekendje weg van de drukke en warme hoofdstad van het land. Omdat het zo populair is onder de lokale (expat) bevolking is het er vaak erg druk in het weekend en tijdens feestdagen en vakantieperiodes. Kom je er doordeweeks is het er vaak lekker rustig en hangt er een relaxte vibe. Ondanks de geringe afmeting van het eiland heb je er veel mooie stranden met dito resorts. Van goedkope backpackersaccommodatie tot luxe 5-sterren resorts, iedereen vindt er wel iets dat bij het reisbudget past.

Similan eilanden

De Similan-eilanden, in het zuiden van Thailand, zijn qua faciliteiten beperkt, maar als je op zoek bent naar absurd mooie stranden, dan mag je deze eilanden zeker niet overslaan. De eilanden zijn onderdeel van een beschermd nationaal zeepark en zijn alleen toegankelijk tussen oktober en mei. Similan ligt op ongeveer 1,5 uur varen per speedboot vanaf Phuket. Het verbod op hotels en commerciële visserij in de wateren rond de Similans heeft het onderwaterleven vrijwel ongerept gehouden; ze worden vaak aangeprezen als één van de beste plekken om te duiken en snorkelen van heel Thailand. Inmiddels kun je op twee van de eilanden overnachten, Koh Miang en Koh Similan, maar accommodatie is beperkt en zit snel vol.

Koh Haa

Koh Haa is een piepkleine eilandengroep ten zuiden van Koh Phi Phi (uurtje varen met snelle boot) en ten zuidwesten van Koh Lanta (1,5 uur met de boot). Het is onderdeel van een marine park en de eilanden zijn zo klein dat je er niks kunt doen behalve snorkelen en duiken. Twee van de eilandjes hebben een klein strand, waar je tijdens of na het snorkelen even op kunt luieren. Er komen relatief weinig toeristen, omdat het toch best een stuk varen is en de dagtour naar deze eilanden is niet goedkoop. Wij gingen zelf een dagje met het gezin met een duikschool mee en hebben er werkelijk fantastisch gesnorkeld.

Koh Muk

Koh Muk (Koh Mook) is een nog vrij onbekend eiland ten zuiden van Koh Lanta. Koh Muk is lekker tropisch en vooral erg rustig. De meeste toeristen komen er vanwege de populaire dagtour vanaf Koh Lanta, waarbij je naast snorkelen en luieren op het strand ook de schitterende Emerald Cave bezoekt. Het gerucht gaat dat piraten hier hun schatten verborgen hielden. Er zijn een handvol accommodatiemogelijkheden op het eiland. Velen bevinden zich op het strand van Haad Farang en zijn alleen open in het hoogseizoen tussen november en april (een paar blijven het hele jaar open). De meeste hotels in Koh Muk liggen in de categorie budget tot middenklasse, variërend van een eenvoudige strandhut met ventilator tot een comfortabele bungalow met air-conditioning.

Handige links voor het boeken van je trip

• Vliegtickets Bangkok: KLM.nl of Momondo
• Hotelovernachtingen: Booking.com, Agoda.com of Airbnb.com
• Trein- en bustickets: 12go.asia of Baolau.com
• Visum Thailand: E-visums.nl
• Tours en tickets: GetYourGuide of Klook

Populaire reisorganisaties

Bekijk de website

Bekijk de website

Bekijk de website

Bekijk de website

Bekijk de website

Bekijk de website

Bekijk de website

Bekijk de website

Bekijk de website

Bekijk de website

Bekijk de website