Toen ik een trip naar Maleisië plande ontdekte ik dat precies in de week dat ik in Kuala Lumpur verbleef ook de Singapore Grand Prix zou plaatsvinden. Deze bijzondere formule 1 race had ik nog niet eerder meegemaakt (wel meerdere anderen) en stond al vele jaren hoog op mijn wensenlijstje. Een uniek onderdeel en voor sommigen zelfs nog belangrijker dan de race is het entertainment-programma. Dit is al jaren één van de meest besproken events van Singapore. Wie treden er wanneer op en wanneer moet je waar zijn. Beide vragen zijn relevant want artiesten en bands treden niet op alle drie de racedagen op. Soms alleen op de vrijdag, soms alleen op één van de andere dagen. Ook moet je maar net een ticket hebben met toegang tot dat deel van het circuit waar de bekende ster optreedt.
Ik was laat met het vinden en kopen van tickets. Een groot deel was al uitverkocht. Toch was het een kans om de race bij te wonen en die zou ik niet laten gaan. Ik ben F1 fan, maar niet zo’n enorme fan dat ik puur voor een F1 race helemaal naar Singapore zou vliegen. Hoe tof was het dat ik er na het plannen van de trip naar Maleisië achter kwam dat de Singapore Grand Prix ook in die periode zou plaatsvinden.
Snel schakelen. Zijn er nog betaalbare vluchten vanuit Kuala Lumpur naar Singapore. Is er nog betaalbare accommodatie beschikbaar? Ik vlieg altijd bij voorkeur vanuit Subang Airport en daar had je gelukkig nog veel tickets. Accommodatie in Singapore is altijd een ding, maar ik zag vrij snel een paar bekende namen naar voren komen en in één daarvan sliep ik jaren terug al eens en lag ook nog eens pal boven een metrostation dat direct naar mijn gate (ingang F1 circuit) ging. Wil ik het hele weekend meepakken of alleen de race. Ik gaf er immers mooie dagen in KL voor op.
Tickets
Tickets komen in het geval van de Singapore Grand Prix meestal al een jaar voor de race beschikbaar voor verkoop. Je hebt dan zgn. ‘Early Bird’ tickets die aanzienlijk goedkoper zijn dan wanneer je ze voor de reguliere prijs koopt. Ik kocht mijn tickets uiteindelijk een paar maanden voor de race. Een aantal plekken waren al uitverkocht en een aantal waren nog beschikbaar (in grote aantallen) waarvan ik later pas las dat het geen fijne plekken waren. Zo heb je een recht stuk zonder DRS. Leuk dat ze daar hard gaan, maar van inhalen zal geen sprake zijn en veel actie vindt er ook niet plaats. Verder zoeken dus. Ik kwam een Walkabout ticket tegen. Geen vaste zitplek op een tribune, wel vrijheid om binnen de zone te gaan en staan waar ik wilde. En de prijs viel enorm mee. Na flink zoeken vond ik een zgn. ‘Premier Walkabout’ ticket en ik was er meteen uit. Je mocht met dit ticket over het hele circuit lopen. Alle zones en dus ook alle optredens. Zelfs een blik op de pitstraat was mogelijk. Het ticket was niet goedkoop, maar ik besloot ervoor te gaan.
Later bleek ik het ticket voor de vrijdag en zaterdag nog los te kunnen verkopen. Het evenement trekt namelijk ook een hoop niet-raceliefhebbers aan die er simpelweg naartoe gaan om hun favoriete idool live mee te maken.
Ik koos het Premier Walkabout ticket
Ik maak graag foto’s en het liefst vanaf meerdere kijkhoeken. Mijn Premier Walkabout ticket was wat dat betreft ideaal want je kon overal lopend naartoe. Het nadeel was dat je geen vaste zitplek had en ook niet echt in alle rust van de race kon genieten. De uitkijkplatforms waren verder enorm druk, want ik kreeg het idee dat er echt superveel Walkabout tickets verkocht werden, hoewel het geen budgetticket is. Extra leuk is dat je met een Premier Walkabout ticket kosteloos 1x in de Singapore Flyer kunt, waarmee je van een werkelijk schitterend uitzicht over het circuit kunt genieten.
Eigenlijk is het Premier Walkabout ticket ook ideaal voor de niet-racefans die er puur voor de optredens komen. Je hebt toegang tot alle zones (1 t/m 4) en alle podia met optredens bij die zones, waaronder de twee belangrijkste podia Zone 4 Padang Stage en Zone 1 Wharf Stage. Lopen tijdens de GP is ook erg leuk in Singapore. Overal heb je kraampjes met eten en drinken. Overal heb je speciale uitkijkplatforms met telkens weer een ander uitzicht, maar door de lage hekken heb je altijd een hek in beeld. Bij de dure Grandstands zit je veel hoger, maar dan zit je ook de hele race op dezelfde plek.
Zie het als een festivalticket van zo’n €300 (als je er op tijd bij bent) met 3 dagen aan optredens en feestjes die je allemaal mag bijwonen.
Populaire reisorganisaties
Optredens staan er centraal
Het best bewaarde geheim is de lijst met alle optredens die op elke dag van het raceweekend zullen plaatsvinden. Dit is een belangrijk gegeven, want niet elke artiest of band treedt op alle dagen op. Sommige alleen op de vrijdag, of alleen op de zaterdag of zondag. Alle fans komen daarom soms alleen op die dag naar het circuit, speciaal (alleen) voor het optreden. Dit is de reden dat de tickets op alle drie de dagen even waardevol zijn, maar wel telkens voor een ander publiek.
De beste optredens staan gepland voor in de avond. Zo trad op vrijdagavond de bekende Amerikaanse band Thirty Seconds To Mars op in Zone 1, terwijl op hetzelfde moment een DJ-sessie plaatsvond in één van de andere zones. Later op de avond had je in zone 4 nog een bijna volledig optreden van OneRepublic (tot sluitingstijd).
Op de zaterdag had je ook weer een hele waslijst aan optredens. Je zou bijna vergeten dat de kwalificatie bij de Singapore Grand Prix door sommigen nog belangrijker wordt gevonden dan de werkelijke race (dat komt omdat inhalen er zo moeilijk is). Net als bij Monaco is de snelste in de kwalificatie vaak ook de racewinnaar. In de middag had je vanaf openen meteen weer diverse optredens en meerdere DJ-sets. Een tof optreden was dat van Kool & the Gang, leuk voor de wat oudere bezoekers op de zaterdag. Hoogtepunt was een optreden van Tones And I in zone 4 aan het begin van de avond en iets later The Corrs in zone 1. Knaller van de avond was het optreden van Kylie Minogue, een reden voor mensen om honderden euro’s voor een zaterdagkaart voor zone 4 te kopen.
Op zondag gaat het circuit om 14.45 open en vanaf dat moment heb je meerdere optredens op de verschillende podia. Ook die dag trad Tones And I weer op (zone 1 Wharf Stage) en niet lang daarna Dean Lewis in zone 4 Downtown. Ook Kylie Minogue trad aan het begin van de avond nog een keertje op (zone 1 Wharf Stage) en gelijktijdig ook Thirty Seconds To Mars in zone 4 Padang Stage. Ook Kelis trad nog op in Zone 4 Downtown.
Tijdens de race heb je nog wel wat optredens, maar even geen grote sterren want die kijken op dat moment zelf de race vanaf de allerbeste plekken.
Het grootste optreden van het F1 weekend was het afsluitende optreden van Lenny Kravitz. Tof hem eens live mee te maken. Hij gaf een aardig lang concert op het hoofdpodium van Zone 4 Padang Stage en met hem sloot iedereen het weekend af.
Hoewel er vooraf wat kritiek was op de aardig matte line-up waren het allemaal sterren van formaat. Het was leuk eens mee te maken en voor 1st-timers is het hoe dan ook een geweldig feestje om erbij te zijn.
Race-Day
De race begon exact op de aangegeven tijd, ondanks dat dit vooraf nog even onzeker was in verband met mogelijke regen. Iedereen zocht een plek op en doordat ik te lang bij Kylie was gebleven, bleek ik uiteindelijk aan de late kant te zijn. Alle uitkijkplatforms in het bochtendeel na de start waren al propvol. Ik kon nog net een plekje bemachtigen aan een trap naar zo’n platform. Het bleek een goede zet, want ik had een goed uitzicht op de auto’s die na de start vanuit het rechte stuk het bochtendeel ingingen. Hele toffe start en de eerste paar rondjes waren ook best spannend. Maar zoals altijd is de Singapore GP toch vooral een lange stoet. Het was wel een gave race en heel bijzonder om eens zelf mee te maken. Lando Norris won de race uiteindelijk overtuigend, met Max Verstappen op de tweede plek met 20 seconden achterstand.
Toen de race afgelopen was kon je nog ruim 20 minuten van een gigantische vuurwerkshow genieten. Verdeeld over het circuit waren er allemaal plekken waar groots vuurwerk werd afgestoken. Het publiek mocht het circuit op dat moment overigens niet meer op, ook niet om richting de Grand Stand te lopen om de huldiging te kunnen zien.
Na de race liep iedereen over de baan naar de Padang Stage bij de Padang Grandstands. Hier trad Lenny Kravitz een dik 1,5 uur en het was geweldig. Echt een absoluut hoogtepunt en een hele toffe afsluiter. Het was er gigadruk en iedereen ging op in de muziek. Lenny klonk zoals Lenny 20 jaar geleden ook klonk en het was geweldig.
Accommodaties rond het raceweekend
Singapore staat erom bekend dat de hotelprijzen er altijd aardig hoog liggen. Tijdens het raceweekend doen ze er vaak nog een schepje bovenop. Als je risico durft te nemen boek je pas last-minute wat. Het prijsverloop is als volgt. Meestal staat het raceweekend al het jaar ervoor vast. Hotels gooien voor die periode meteen hun prijzen omhoog. Prijzen lopen gedurende de aanloop (vooral rond de start ticketverkoop) nog verder op tot ze vlak voor de race weer wat teruglopen. Echter, een hoop zit dan al vol dus je moet maar net mazzel hebben.
Zorg ervoor dat je een hotel boekt dat direct aan één van de vele metrolijnen ligt die naar het centrum gaan. Je kan dan makkelijk heen en weer pendelen tussen je hotel en het circuit.
Veel hotels in het centrum hebben speciale F1-packages, waarbij je vooraf een combinatie van ticket+hotel boekt.
Een alternatief is een appartement via Airbnb. Dit is vooral handig als je met een groep reist en je hebt Airbnb’s op goeie locaties in de stad. Het viel ons op dat de prijzen voor Airbnb’s tijdens het raceweekend niet enorm opliepen. Ook leken sommige verhuurders er helemaal geen rekening mee te houden.
Wij boekten uiteindelijk bij V Hotel Lavender, dat pal aan de groene metrolijn ligt. Deze metrolijn bracht ons in een paar minuten naar Raffles Place, één van de ingangen van het Singapore F1 circuit. V Hotel is simpel maar prima.
Eten en drinken (binnen het circuit en erbuiten)
Eten is niet goedkoop binnen het circuit en je mag geen eten van buiten meenemen. Vaak zijn er lange rijen en het eten is er meestal van middelmatige kwaliteit. Echt slecht kan je het niet noemen, maar buiten het circuit kan je in Singapore gewoon overal heerlijk eten. Als je het circuit tijdelijk wilt verlaten krijg je een polsbandje (of stempel). Let erop dat je bij terugkomst weer je ticket voor die dag moet tonen.
Vind je het te veel gedoe om het circuit voor wat eten te verlaten, dan kan je het beste op de Singapore Grand Prix app bij ‘Event -> Food & Beverage’ de lijst met eettentjes per zone bekijken. Een biertje kostte er 17SGD. Voorafgaand aan de race waren enorme rijen maar toen ik in de 3e ronde een biertje haalde waren er geen rijen meer. Frisdrank kostte er 5SGD en cocktails/wijn 15SGD. Een broodje hamburger + friet kostte 40SGD, een losse hamburger 25SGD en een broodje worst 20SGD.
Veel mensen eten vooraf (lunch) of achteraf bij Penang Place in Suntec City, dat pal aan het circuit ligt. Dit is een populair maar betaalbaar restaurant met authentiek Maleisisch eten. Ze hebben tijdens het F1 weekend vaak speciale deals. Dit geldt ook voor honderden andere restaurants. Sommige hebben speciale F1 menu’s, andere coupons die je kan verzilveren voor korting of een extra gerecht of drankje.
Weersverwachting tijdens het raceweekend
Singapore ligt in de tropen en daar regent het vaak. Ook tijdens het raceweekend kan het er flink hard regenen, zoals in 2022 toen de race ruim een uur later van start ging door een enorme wolkbreuk. Een poncho is daarom altijd handig om bij je te hebben.
Weer-apps geven vaak een vertekend beeld. Als je de apps moet geloven regent het vrijwel standaard de hele dag. Dit is echter meestal niet het geval. Denk eerder aan een flinke bui, vaak tegen het eind van de middag, soms ook in de avond. Soms precies tijdens een vrije training, de kwalificatie of zelfs tijdens de race, maar het komt maar zelden voor dat de complete race in de regen wordt gereden.
Checklist. Wat neem je wel mee en wat niet?
Tip: Neem niet teveel mee. Laat alles thuis wat je toch niet gebruikt. En het levert onnodig tijdverlies op want je tas moet uitvoerig gecontroleerd worden.
- Poncho
- Pet
- Zonnebril
- Zonnebrand
- Speciale oordoppen (tegen de herrie)
- Waterfles (leeg en maximaal 600ml)
- Elektrolyten
- Telefoonlader
- Cash en credit- of debitkaart
- Goede schoenen
- Vochtige WC doekjes
- GEEN lenzen groter dan 30cm
- GEEN tripod of selfiestick
- GEEN paraplu (het mag wel, maar een poncho is beter)
- Gympen (geen slippers)
Hoe kom je er?
De Singapore Grand Prix vindt plaats in het centrum van de stad en tijdens de race zijn grote delen van de stad niet toegankelijk als je geen ticket hebt.
Diehard formule 1 fans reizen al enkele dagen voorafgaand aan de race naar Singapore. Er gaan dagelijks vele vluchten naar de stadsstaat, variërend van goedkoop met stopover tot de vrij prijzige directe vlucht van Singapore Airlines. Als het budget er is zouden we voor SIA gaan. Je komt lekker uitgerust aan en de vluchtduur is het kortst.
Vluchten komen aan op het bejubelde Changi Airport en vandaar reis je gemakkelijk met de metro naar het hotel.
De Singapore Grand Prix heeft meerdere ingangen (gates) die vaak bij het metrostation waar je uitstapt liggen. Dit is een handige manier om al het publiek bij de juiste plekken te krijgen. Je ticket geeft in veel gevallen toegang tot een bepaalde zone en de verschillende zones zijn elk via eigen gates toegankelijk. De juiste gate staat op je ticket weergegeven. Het is een kwestie van de juiste metro pakken en bij het juiste station uitstappen.
Inchecken gaat supersnel als je geen tas mee hebt. Wel een tas bij je betekent door security en daar word je hele tas doorzocht. Als gevolg waren er lange rijen en mensen met speciale pasjes mochten telkens voor. Uiteindelijk duurde het ongeveer 30 minuten eer ik binnen was (had een cameratas bij me).
Je kan ook tijdens de race met de metro van de ene kant van het circuit naar de andere. Lopend van Zone 1 naar Zone 4 duurt namelijk al snel zo’n 25/30 minuten en dat is echt een flinke wandeling in de hitte.
De metro rijdt op alle drie de dagen een zgn. ‘Extended Schedule’, met op vrijdag en zaterdag de laatste metro om 0.30 en op zondag om 0.45.
Tips
- Neem een poncho mee. Die kan je in Singapore kopen of je neemt het al vooraf vanuit Nederland mee. Let erop dat het kopen van dit soort dingen op het circuit schrikbarend duur zijn.
- Bij het last minute boeken hanteer je de volgende volgorde: Eerst zoek je een geschikt hotel dat bij voorkeur op loopafstand van een metrostation ligt. Check dan de verschillende tickets die nog beschikbaar zijn. Vervolgens ga je na of er nog vliegticket-aanbiedingen zijn. Pas als dit allemaal helder is boek je de tickets, het hotel en de vliegtickets zo snel mogelijk achter elkaar.
- Vanwege de enorme hitte is een regenjas niet zo heel praktisch. Ook een paraplu is eigenlijk niet zo handig omdat je anderen er snel mee tot last bent.
- Neem voldoende cash mee of zorg ervoor dat je over een Wise of Revolut debitcard beschikt. Betalen met cash is doorgaans de snelste manier om te betalen binnen het circuit.
- Selfiesticks mogen niet mee naar binnen.
- Je mag ook geen Vaping-apparaten meenemen.
- De Facebook-groep “Singapore F1 Grand Prix Tips & Advice” kwam erg goed van pas tijdens de voorbereidingen. In de weken voorafgaand aan het raceweekend staat de groep vol vragen met antwoorden, maar ook met allemaal aankondigingen van events binnen en buiten het circuit in de dagen. Denk aan een uitgebreide lunch in een toprestaurant voorafgaand aan de race (met flinke korting op een set menu), of aan kortingsbonnen voor van alles en nog wat. Soms krijg je korting door simpelweg de Facebook-groep op je telefoon te laten zien.
- Ook erg handig is de Reddit GrandPrixTravel waar je ook terecht kunt met al je vragen. Klik rechts in het menu met circuits op het Marina Bay Street Circuit (Singapore) om alle berichten m.b.t. de Singapore Grand Prix te bekijken.
- Pas na de uitreiking gaan alle hekken open zodat je sneller naar Zone 4 kunt lopen i.v.m. de concerten die daar plaatsvinden. In het verleden gingen hekken al voor de uitreiking open, maar dat was tijdens mijn bezoek niet het geval.
- Vanaf je vaste zitplek is het vaak onmogelijk om goed bij te houden wie aan kop rijdt. Daarom heb je overal grote schermen met live-tv waar je net als thuis een goed overzicht hebt wie waar rijdt.
- Zone1 tickethouders mogen gratis 1x in de Singapore Flyer en dit kan ook tijdens de race. Enerzijds zonde maar aan de andere kant heb je wel een geweldig uitzicht op het circuit. Uiteindelijk was dit echt een hele toffe ervaring (had de flyer al wel vaker gedaan) en vanuit de flyer had je een mooi zich op de race. De Flyer staat pal voor de ingang van het rechte stuk en de pitstraat.
- Je mag officieel geen tickets verkopen, maar dat geldt bij vrijwel alle grote evenementen. Bij een driedaags ticket krijg je voor elke dag een los ticket. De tickets die je niet gebruikt kan je eventueel verkopen. Daar zijn Facebook groepen voor, maar ook kan je terecht bij het populaire ViaGoGo. Vaak kan je voor een vrijdag- of zaterdagticket nog een mooi bedrag vragen.
- Er zijn overal watertaps, dus neem je eigen drinkfles mee.
- Er zijn heel veel afterparties waar je vooraf voor kunt inschrijven. Niet alleen voor de incrowd dus. Op de Singapore Facebook fanpage worden al deze events vooraf gedeeld. Denk aan lunches vooraf op toffe plekken, maar ook free flow borrels op allemaal toffe locaties.
- Als je telefoon ervoor geschikt is kan je een eSIM overwegen. Wij hebben er één van Airalo en je kan een 3-daagse pas voor Singapore kopen en deze bij aankomst activeren.
- Als je de kans hebt: Bestel een Singapore Sling in de Raffles Long Bar.
- Je kan tijdens de drie dagen het circuit verlaten en op een later moment weer terugkeren. Bijvoorbeeld om even snel wat te eten. Je krijgt bij je eerste keer een polsbandje (of stempel op je hand), maar moet wel telkens opnieuw je toegangsbewijs tonen.
- Download de officiele Singapore GP app en upload je ticket om deze makkelijk en snel bij de ingang te laten scannen. De app toont na het uploaden van je ticket automatisch op de kaart waar je wel en niet mag komen. In ons geval mochten we overal binnen het circuit komen (Premier Walkabout ticket).
5 mooiste Singapore-reizen
v.a. €2353 incl.
Singapore en Maleisië
Traditioneel en modern Singapore i.c.m. hoogtepunten van Maleisië met 333travel.
v.a. €2829 incl.
Singapore, Maleisië en Thailand
Ontdek bruisend Singapore en de mooiste plekjes van Maleisië & Zuid-Thailand met ANWB Reizen.
v.a. €1350 incl.
F1 Singapore Race + Hotel
Beleef de Formule 1 race van Singapore van dichtbij met TUI.
v.a. €2849 incl.
Singapore, Maleisië & Thailand
Perfecte mix van cultuur, natuur en strand. 21-daagse reis door Thailand, Maleisië & Singapore met Sawadee.
v.a. €2695 incl.
Thailand, Maleisië & Singapore
In 21 dagen langs de hoogtepunten van Thailand, Maleisië & Singapore met Djoser.
Deel je tips
Heb je leuke tips die je met ons en met de andere lezers wilt delen? Ken je toffe plekjes in Singapore die we tijdens onze volgende trip naar het land zeker moeten bezoeken? Deel je tips en andere weetjes door hieronder een reactie achter te laten.Ga je binnenkort zelf op vakantie naar Singapore en heb je vragen m.b.t. accommodatie, vervoer, attracties en andere bezienswaardigheden of heb je input nodig met het opstellen van je reisplan? Stel je vragen hieronder of in onze reiscommunity.
Wil je verder makkelijk op de hoogte blijven van onze avonturen? Volg dan onze Facebook pagina.