Bij een bezoek aan de Cambodjaanse stad Siem Reap staat meestal één ding centraal: Een bezoek aan het schitterende tempelcomplex Angkor Wat. Veel reizigers weten vooraf al wel dat er tientallen andere tempels rond Siem Reap te vinden zijn, maar dat een aantal ervan misschien nog wel mooier zijn dan Angkor Wat is niet altijd bekend.
Angkor Wat is de grootste en vooral meest bekende tempel van Cambodja (en misschien wel van de hele wereld). In en rond het enorme complex woonden in de hoogtijdagen van het enorme Khmer-rijk ruim 1 miljoen mensen, ongekend in die tijd. Angkor Wat is voor velen een absoluut hoogtepunt van een reis door Cambodja, maar een aantal andere tempels die er dichtbij te vinden zijn vormen vaak de grootste verrassing van een reis door het land.
Zo vinden wij zelf tempels als Ta Som, Beng Melea en Bayon eigenlijk mooier dan Angkor Wat. Dat komt ook een beetje door de ervaring zelf. Tijdens ons bezoek aan Ta Som en Bayon – beide zeer vroeg in de ochtend – waren er nog nauwelijks andere toeristen. Ook zat het weer die dagen erg mee, met een stralende zon voor de mooiste foto’s. Alles klopte aan de twee bezoekjes, waardoor we er een fantastische tijd hadden.
Beng Melea ligt vrij ver van Siem Reap vandaan. Na een tocht van zo’n 1,5 uur kwamen we daar aan en ook daar waren nauwelijks andere toeristen. Deze enorme tempel heeft zoveel moois, maar het unieke is vooral dat zo weinig andere toeristen de tempel bezoeken waardoor je het gevoel hebt een exclusief kijkje te hebben gehad.
Angkor Wat stond deels in de steigers tijdens ons bezoek. Het weer was schitterend, maar het was die dag ook erg druk. Op elke foto stonden wel een of meerdere andere bezoekers en dit was soms zonde. Desondanks hebben we het er supertof gehad, maar de bezoekjes aan de andere tempels lieten een net wat leukere indruk achter.
Wij verbleven een week in Siem Reap en hebben tientallen tempels bezocht o.b.v. een 3-daagse Angkor Pass. Op de tempeldagen bezochten we alleen Angkor tempels en op de overige dagen gingen we naar een paar tempels die niet onder de Angkor Pas vielen (o.a. Beng Melea), naar de schitterende attractie Kbal Spean en naar de drijvende dorpjes dichtbij Tonle Sap (o.a. Kampong Khleang).
Hieronder volgt een overzicht met alle tempels die wij bezocht hebben tijdens onze trip naar Siem Reap. Klik op de link onder elke foto om naar de pagina met uitgebreide informatie over de tempel te gaan.
Angkor Thom
Angkor Wat
Bakong
Banteay Kdei
Banteay Srei
Bayon
Beng Melea
East Mebon
Neak Pean
Pre Rup
Preah Khan
Preah Ko
Ta Prohm
Ta Som
