Het Comomeer (Lago di Como) is één van de mooiste bestemmingen van Italië. Het meer heeft de vorm van een omgekeerde letter Y en is lang, slank, zeer diep, maar vooral de perfecte vakantiebestemming vanwege de vele leuke highlights. In het zuiden ligt de stad Como, leuk voor een dagje slenteren. Het pittoreske stadje Bellagio, één van de meest populaire toeristische trekpleisters aan het meer, ligt in het centrale deel. Daarnaast heb je nog tientallen andere leuke dorpjes, met voldoende bezienswaardigheden om je makkelijk één of twee weken te vermaken.
Net als de andere Italiaanse meren, was het Comomeer al een drukbezochte badplaats ten tijde van het Romeinse Rijk. De afgelopen decennia trekt het Comomeer vooral de Italiaanse jetset, die in de luxe villa’s langs de beboste oevers van het meer wonen, of die vanuit alle windstreken komen om er lekker uit te waaien. Tegenwoordig zijn de oevers van het Comomeer vooral erg populair onder toeristen, vooral in de zomermaanden zie je er dan ook veel gele nummerplaten rondrijden :).
Waar ligt het Comomeer?
Het schitterende meer ligt niet ver van Milaan in het noorden van Italië, dichtbij de Zwitserse grens. Vanaf het meer zie je de enorme bergen van de Alpen opdoemen en als je in het noorden bent zie je zelfs de besneeuwde toppen van de bergen rond Sankt Moritz. De supergezellige, toeristische dorpen Bellagio, Varenna & Menaggio vormen het centrale deel van het meer. Het stadje Como ligt in het uiterste zuidwesten en Lecco in het uiterste zuidoosten en in het noorden heb je nog de kleine, rustige dorpjes Colico, Gera Lario, Domaso en Gravedona.
Waarom is het Comomeer zo ontzettend leuk?
In tegenstelling tot een paar andere populaire Italiaanse meren is het Comomeer altijd gezellig druk, maar nooit overdreven druk. Zelfs bij de meest populaire bezienswaardigheden hangt een gemoedelijk sfeertje. Natuurlijk barst het ook hier in het hoogseizoen van de toeristen, maar zodra je buiten die periode naar het meer afreist, is het er heerlijk rustig. Het klimaat is verder het hele jaar door erg prettig. Nooit is het er absurd warm, er waait altijd een prettig windje en wil je de kou opzoeken dan hoef je alleen maar naar een van de dorpjes ten noorden van het meer te gaan (Chiavenna is bijvoorbeeld een aanrader!).
Het Comomeer is 100% genieten, met heerlijke restaurants, tientallen fantastische ijssalons en overal mooie tuinen, pleinen met gezellige terrasjes en geen 50 meter zonder bankjes waar je fijn kunt zitten om van het geweldige uitzicht over het meer te genieten.
Rond het Comomeer heb je tientallen leuke toeristische trekpleisters. Als je een week rond het meer verblijft kun je het beste alleen de absolute hoogtepunten bezoeken. Het dorpje Bellaggio in het centrale deel van het meer is zo’n absoluut hoogtepunt. Er tegenover liggen de eveneens gezellige dorpjes Varenna en Menaggio; beiden ook zeker een bezoekje waard. In het noorden heb je Gravedona; met meerdere heerlijke restaurants en tevens een van de beste Gelateria’s van heel het meer; La Caparina.
Como is een mooie stad, met diverse bezienswaardigheden. Als je echter in het uiterste noorden verblijft (zoals in ons geval), dan is het net iets te ver weg en alleen leuk als dagtocht.
Milaan is ook zeker een bezoek waard. Afhankelijk van waar je verblijft is de trein de beste optie. Met de (eigen) auto kan natuurlijk ook, maar dan zit je met je auto in de drukke stad. De trein stopt in het centrum, met een hoop highlights op loopafstand.
Rond het meer staan verder de mooiste villa’s. Rijke Italianen hebben hier hun zomerhuis en er wonen zelfs een paar hollywoodsterren. Een aantal villa’s zijn toegankelijk voor toeristen. Tegen een kleine betaling mag je de villa in en vaak kun je heerlijk wandelen in de enorme tuinen. Zo gingen wij naar Villa Carlotta; een van de allermooiste villa’s. Andere aanraders zijn Villa del Balbianelle, Villa Monastero, Villa Olmo en Villa Erba. De schitterende botanische tuin van Villa Melzi (i Giardini di Villa Melzi) net buiten Bellagio is ook te bezoeken, de villa zelf is niet toegankelijk voor bezoekers.
Leuke tripjes tijdens een weekje aan het Comomeer
Wij verbleven een weekje langs het Comomeer. In dat weekje gingen we dagelijks op pad om telkens één hoogtepunt uit de omgeving te bezoeken. Vaak combineerden we dit met een bezoek aan een goed beoordeeld restaurant voor een uitgebreide lunch (vanwege onze twee kleine kinderen aten we overdag in restaurants en ’s avonds in het vakantiehuisje).
Vooropgesteld; de hele omgeving is schitterend. Alleen al met de auto langs het meer rijden is een attractie op zich. In elk dorpje kun je stoppen voor een snack of een ijsje en overal heb je pleintjes met restaurantjes en terrasjes waar je een lekker drankje kunt doen.
De boottocht met de ferry over het meer is tweede activiteit dat als een attractie op zich kan worden gezien. Je kunt op diverse plekken opstappen en betaalt vooraf een bedrag voor een bepaald traject (of je koopt een dagkaart = onbeperkt met de boot op die dag). Echt heerlijk om van dorp naar dorp te varen. In het geval van de dagkaart kun je overal uitstappen en later weer opstappen.
Verder zijn we natuurlijk naar één van de leukste bezienswaardigheden van de regio geweest; het buitengewoon pittoreske dorp Bellaggio. Echt genieten vanaf het moment dat je met de boot aankomt. Vanaf het haventje lopen er diverse smalle straatjes naar boven, met overal winkeltjes, terrasjes en restaurants. Er hangt een heerlijk sfeertje en het was echt één van de leukste dagen van ons verblijf langs het meer. Bellaggio is wat ons betreft met stip het leukste dorpje langs het meer. Tip: Loop gezellig vanaf de haven naar het park – Parco Martiri Della Libertà – om in alle rust te genieten van al het groen.
De dag erop reden we naar Chiavenna, waar je de fraaie Cascate di Acquafraggia hebt. Deze waterval is veel minder bekend dan de populaire Domaso watervallen vlakbij het dorpje Domaso. Acquafraggia is werkelijk schitterend. Het ijskoude alpenwater komt van een flinke hoogte naar beneden vallen. In het weekend is het er vaak druk vanwege de dagjesmensen. Wij bezochten de waterval echter doordeweeks (en buiten het hoogseizoen) waardoor we er de enige waren.
Chiavenna is verder ook een leuk dorp om lekker te slenteren, met diverse kleine winkeltjes, meerdere goede restaurants en de rivier Mera die dwars door het stadje meandert. Het dorp wordt aan drie kanten omringd door Zwitserland, en overal zie je de Alpen opdoemen. Vergeet niet vanaf één van de bruggen naar het kraakheldere, kolkende water te kijken. De restaurantjes langs Via Carlo Pedretti hebben allemaal een buitenterras aan de waterkant, met een geweldig uitzicht op de Mera vanaf je eettafel. Aanraders zijn Trattoria del mercato en Ristorante Al Cenacolo. Even buiten het centrum heb je Crotto Ombra en Crotto Al Prato. Beide hebben een heerlijk menu met hapjes voor tijdens de Merenda (snacktijd tussen 16.00 en 18.00). De namen zijn afkomstig van de Crotti, de grotten waar van oudsher kaas en vlees werd opgeslagen. Ons bezoek aan Chiavenna was relatief kort, maar liet een buitengewoon leuke indruk achter.
Een ander hoogtepunt van onze week was een bezoek aan Villa Carlotta, te vinden bij Tremezzina (grofweg tussen Menaggio en Lenno in). We waren vooraf al getipt dat dit een van de mooiste villa’s in de regio was. Vooral de tuin zou imposant zijn. Wij hadden ons voorgenomen om een uurtje te blijven, zodat de kinderen nog op tijd hun middagslaapje konden doen. Voor we het wisten waren we uren verder en de kinderen vonden de tuin werkelijk schitterend. Ook het museum in de villa was erg mooi en vooral interessant. De villa is dagelijks – van maart tot oktober – geopend van 9.00 tot 19.30 (ga de exacte openingstijden na op de website, want buiten het hoogseizoen gelden er afwijkende openingstijden). Entree bedraagt €10 voor volwassen, €20 voor een hele familie en kinderen onder 6 jaar mogen gratis naar binnen.
Een andere aanrader is de ochtendmarkt van Lenno, langs de boulevard Via Lungo Lago. Elke dinsdagochtend heb je hier vele tientallen kraampjes met vooral dagelijkse benodigdheden. Toeristen zullen er vast niet veel kopen, maar vooral genieten van het gezellige sfeertje. De markt trekt namelijk vooral veel locals, die er hun wekelijkse boodschappen komen doen. Je hebt er een paar toffe kraampjes waar kaas, vleeswaren en fruit verkocht worden. Aansluitend pak je een lunch bij een van de leuke terrasjes langs het meer, zoals bij Pasticceria Bar Sport of bij Bar Il Golfo. Een lekker ijsje haal je bij La Fabbrica Del Gelato. Je hebt een grote, gratis parkeerplaats op nog geen 5 minuten lopen vanaf de ochtendmarkt (Cimitero Lenno). Je hebt trouwens ook andere dagmarkten langs het Comomeer, maar die zijn lang niet zo mooi als de dagmarkt van Lenno.
Heerlijk ijs is waar het om draait aan het Comomeer. Waarschijnlijk is dit ooit zo ontstaan omdat het zo heerlijk genieten is langs het meer en dat je nog meer kunt genieten als je met een heerlijk ijsje in de hand van de fantastische uitzichten over het meer geniet. Overal heb je de typische Gelaterias met vele tientallen soorten schepijs. Je kunt het zo gek niet bedenken en het is tot een ijssmaak verwerkt.
Overal heb je wel ‘dé beste gelateria’ als je het aan de locals vraagt. In de praktijk vonden wij dat bijna elke ijssalon heerlijk ijs heeft. Een aantal sprongen er echter tussenuit. Zo heb je La Carapina in Gravedona en Bar Pace in Gera Lario (beiden aan de noordzijde van het meer). In het stadje Como zijn Gelateria Larianna en Gelateria Guidi absolute aanraders. In Bellagio moet je zeker een ijsje halen bij Gelateria del Borgo. In Lenno mag je La Fabbrica Del Gelato niet voorbij lopen, zonder een lekker ijsje te kopen. In Menaggio moet je bij Gelateria Edo zijn.
Qua restaurants hebben wij elke dag bij een uitgebreide lunch in een goed beoordeeld plekje genuttigd. We kwamen achter de restaurantnamen door enerzijds Tripadvisor te gebruiken en dit anderzijds langs de locals te laten passeren. In sommige gevallen kreeg je dan een ‘ja, prima keuze’ te horen en in andere gevallen een ‘nou, dit andere restaurant is toch net even wat beter’. Uiteindelijk aten we elke dag echt heerlijk.
In Gravedona aten we een keer fantastisch in Agriturismo Ca del Lago; een supergoed restaurant in een schitterend huis met uitzicht over de wijn- en olijfgaarden. Een andere absolute aanrader was Ca de Matt, wederom in Gravedona. Ook dit restaurant werd ons door verschillende personen aanbevolen en ook was echt een voortreffelijke maaltijd. In Bellagio aten we heerlijk bij Ristoro Forma & Gusto en later nog bij het zeer goed beoordeelde Ristorante Terrazza Barchetta. Wederom twee aanraders voor een heerlijke Italiaanse maaltijd.
Accommodatie
Wij verbleven een weekje in het kleinschalige, kindvriendelijke vakantiepark Villagio Sole Mio. Het park ligt in het dorp Gera Lario, direct aan het meest noordelijke gedeelte van het Comomeer. Voor de allerkleinsten is er een minizwembad met een diepte van nog geen 20cm. De grotere kinderen kunnen naar het grote publieke zwembad, dat op nog geen 5 minuten lopen vanaf de huisjes ligt.
De huisjes zijn allemaal van een eigenaar, die gedurende het jaar zijn huisje aan toeristen – vooral veel Nederlanders – verhuurt. Je hebt standaard huisjes voor 4 personen (met 1 of 2 slaapkamers) en grotere huisjes voor 6 personen (met 3 slaapkamers). Je hebt het huisje niet voor het uitkiezen; sommige huisjes zijn modern ingericht en sommige juist enigszins verouderd (qua inrichting en aankleding). Wel is elk huisje van alle gemakken voorzien, een volledig ingerichte keuken en diverse andere fijne zaken (zoals Wi-Fi, televisie, spelletjes etc).
Vanaf het vakantiepark rij je in enkele minuten naar de leuke dorpen Gravedona en Colico. Verder stap je in Colico ook makkelijk op de trein naar Milaan. De enorme supermarkt (en winkelcentrum) Iperal Fuentes ligt op nog geen 10 minuten rijden vanaf het vakantiepark. In 20 minuten rij je via de tunnel naar Varenna, waar je de ferry naar Bellagio of Menaggio kunt pakken. De stad Como ligt op nog geen uurtje rijden vanaf Gera Lario. De Nederlandse uitbaters hebben de website van het vakantiepark helemaal volgeschreven met de meest uiteenlopende tips; variërend van eettips tot leuke activiteiten met de kinderen. Wil je graag aan de noordzijde van het meer verblijven, dan is Sole Mio een absolute aanrader. Wij hebben het er fantastisch gehad!
Sole Mio is een populair, maar kleinschalig vakantiepark. Zit het vol, dan heb ik hieronder nog een aantal aanraders, met tevens hoge beoordeling op Tripadvisor (bekijk hier een overzicht met alle hotels rond het Comomeer):
Het grote voordeel van Booking.com is dat je al ruim voor vertrek je overnachtingen kunt boeken, die je vaak tot enkele dagen voor vertrek nog kosteloos kunt annuleren. Zo kun je blijven zoeken naar een betere aanbieding, maar staat de trip verder al wel vast.
Tips
Ga bij aankomst in Bellagio direct na wanneer de boten vertrekken. Dit voorkomt dat wanneer je op een bepaald moment besluit naar huis te gaan, je vervolgens eerst nog 45 minuten op de boot moet wachten.
Pinnen is niet overal zomaar mogelijk. Ga bij aankomst via je hotel na waar de dichtstbijzijnde pinautomaten te vinden zijn. Vaak kun je wel pinnen in de toeristische centra en bij de grote supermarkten.
De Iperal Fuentes is één van de grootste supermarkten rond het Comomeer. In het complex heb je naast de enorme supermarkt ook nog vele tientallen winkels en eettentjes. In het weekend komt de hele regio op het winkelcentrum af. Wil je rustig boodschappen kunnen doen, dan kun je de supermarkt het beste doordeweeks op een ochtend bezoeken. Bij de Iperal Fuentes kun je trouwens goedkoop tanken (bij het tankstation Iperal Carburanti). Ook heb je er meerdere pinautomaten.
Let erop dat veel restaurants onregelmatige openingstijden hebben. Soms is een restaurant doordeweeks de hele dag gesloten, een andere keer opent het restaurant pas laat (bv 18.00). Ga vooraf de openingstijden na.
Let erop dat veel parkeerplaatsen betaalautomaten hebben.
Hoe kom je er?
De snelste manier om er te komen is door een rechtstreekse vlucht van Schiphol naar Milaan te nemen. Er gaan diverse vluchten per dag en een rechtstreekse vlucht doet er ongeveer 1 uur en 35 minuten over om op Aeroporto di Milano Malpensa aan te komen. Vanaf de luchthaven is het vervolgens nog zo’n 45 minuten rijden naar het stadje Como. Je kunt een taxi pakken, of een auto huren. Ook kun je met de trein via Milaan naar Como (reistijd = +/- 1h45m).
Ga je er vanuit Nederland met de auto naartoe, dan is de snelste route via Duitsland en Zwitserland via de Gotthardtunnel naar Lugano (let op: als je door Zwitserland rijdt, dien je over een geldig vignet te beschikken). Vanaf Lugano is het nog een half uurtje rijden naar het meer.
Deel je tips
Heb je leuke tips die je met ons en met de andere lezers wilt delen? Ken je toffe plekjes in Italië die we tijdens onze volgende trip naar het land zeker moeten bezoeken? Deel je tips en andere weetjes door hieronder een reactie achter te laten.
Ga je binnenkort zelf op vakantie naar Italië en heb je vragen m.b.t. accommodatie, vervoer, attracties en andere bezienswaardigheden of heb je input nodig met het opstellen van je reisplan? Stel je vragen hieronder of in onze reiscommunity.
Wil je verder makkelijk op de hoogte blijven van onze avonturen? Volg dan onze Facebook pagina.
