Met vele duizenden eetgelegenheden in Chicago, kan het vinden van de juiste eetplek nog wel eens een uitdaging zijn. De stad heeft namelijk zoveel te bieden, van hotdogs tot haute cuisine, van foodtrucks tot foodcourts. Grappig genoeg viel het aanbod in het centrum van de stad wat tegen, de meeste tentjes liggen in de kleine straatjes en die vind je vooral via foodie-apps op je telefoon (of bv via Tripadvisor).
Reserveer vooraf als je graag een van de gewilde restaurants wilt proberen. Sommige gerenommeerde restaurants zijn al weken of soms zelfs maanden van tevoren volgeboekt. Je kunt op het laatste moment geluk hebben, maar alleen als je flexibele en vooral erg vriendelijk bent. De meeste restaurants houden namelijk een paar tafels vrij voor walk-ins en VIPs. Vaak maak je extra kans door of vroeg (17.30) of laat (na 21.00) bij het restaurant binnen te lopen en beleefd te informeren naar eventuele vrije tafels vanwege last-minute annuleringen. Een andere manier is door een paar dagen van tevoren te bellen, en te vragen of je op een wachtlijst gezet kan worden. Je dient dan zelf op de dag zelf nog even te bellen om na te gaan of er plek beschikbaar is gekomen.
In het algemeen is de dress-code bij restaurants smart casual; alleen in de exclusieve zie je een meer formele stijl. Over het algemeen volstaan jeans bij de meeste restaurants in de $ tot $$ range. Restaurants vanaf $$$ verlangen meestal minimaal een net jasje. Korte broeken, trainingsbroeken en andere sportieve outfits worden zelden op prijs gesteld. Creditcards worden geaccepteerd, maar veel vooral kleinere restaurants in het centrum accepteren alleen contant geld. Als je van plan bent om je creditcard te gebruiken, is het een goed idee om vooraf na te gaan of je hiermee kunt betalen.
Hieronder volgen een aantal populaire eettips:
Lou Mitchell’s
Lou Mitchell’s is een zeer populaire diner. Er wordt van gezegd dat de diner al bestond toen de Route 66 net in gebruik was genomen. Over de jaren heen is de diner wel enkele malen gerenoveerd, waardoor het nu meer een typisch Amerikaans onbijt- en lunchrestaurant is. De menukaart is enorm uitgebreid, je kunt het zo gek niet bedenken en ze hebben het. Alles dat we bestelden was van goede (hoge) kwaliteit. Wij hebben er heerlijk gegeten.
Hot Dogs
Chicago is trots op de Hot Dog cultuur. Probeer hotdogs van Vienna Beef (herkenbaar aan het logo voor de winkel, met meerdere locaties in het centrum; o.a. bij Park Grill, America’s Dog/Navy Pier en Harry’s Sandwich Shop), bij Franks ‘N’ Dawgs (loopafstand van metrostation Armitage) of The Wiener’s Circle bij Lincoln Park. Andere zeer goed beoordeelde tentjes met traditionele hotdogs zijn: Superdawg en ’s (in het centrum op 100 West Ontario Street). Hot Doug’s verkoopt meer eigentijdse hotdogs. Gene & Jude’s is ook een aanrader, hoewel het niet zo centraal ligt (2720 N. River Rd River Grove).
Deep Dish Pizza
Fantastisch lekkere deep dish pizza’s haal je het beste bij de volgende Italiaanse tentjes: Lou Malnati’s, Uno’s, Gino’s East, Giordano’s, Pequod’s Pizza. Lou Malnati’s wordt gezien als een van de beste plekjes in Chicago. Het ligt vlakbij Oak Street met alle ultraluxe winkels (bekijk de kaart). Je hebt verder ook nog een vestiging bij Oak Park. Soms lange wachtrij bij Lou Malnati’s Oak Street. Tip: ga overdag dan is het rustiger. De kleinste Deep Dish Pizza is de personal voor $6.95. Na bestellen duurt het nog zo’n 20-35 minuten tot je de pizza krijgt. Het is wel een echt heerlijke Deep Dish Pizza (je moet het echt zien als de Chicago style pizza en dan is de deep dish heerlijk). Uno’s en Gino’s East zijn makkelijk (lopend) bereikbaar vanaf Millennium Avenue. Giordano’s heb je op zo’n beetje elke straathoek in het centrum. Het internet staat vol met reviews van de tentjes en locals zijn het er nooit over eens welke de beste is. Bekijk hier een handige map met een aantal van de meest populaire plekjes. Liever een gewone pizza? Bricks Chicago maakt volgens kenners de beste. De pizzeria is te vinden op 1909 North Lincoln Avenue, op loopafstand van Lincoln Park (en dus prima te combineren met een bezoek aan de gratis Lincoln Park Zoo).
Garrett Popcorn
Heerlijke Garrett Popcorn. Ze hebben hun grootste vestiging aan de Magnificent Mile (met vaak een erg lange rij, dus koop het ’s ochtends vroeg).
Yolk
Yolk is een populair ontbijtrestaurant. Hier heb je een enorme menukaart met ook veel ontbijtgerechten voor kinderen. Verder hebben ze er kinderstoelen. Het ligt dichtbij metrostop Roosevelt aan de zuidkant van the loop (rode lijn). Er tegenover ligt Grant Park en je loopt in 5 minuten naar Shedd Aquarium.
Whole Foods Market
De populaire supermarkt Whole Foods Market verkoopt heerlijke avondmaaltijden. Voor zo’n $10/$15 kun je een complete maaltijd laten samenstellen. Ze warmen het ter plekke op als je dat wilt. Ook hebben ze er meestal een pizzaoven met lekkere verse pizza’s. Het mooie van deze supermarktketen is dat veel van hun producten biologisch zijn.
Foodtruck Scene
Overal in het centrum staan foodtrucks. De grootste kans heb je doordeweeks (’s middags) tegenover de Willis Tower. Hier staan dan ruim 10 foodtrucks op een rij (met lange rijen, want iedereen die in de directe omgeving werkt haalt daar dan hun lunch die middag). Een andere populaire locatie is bij Crown Fountain.
Italian Beef Sandwich
Italian Beef Sandwich: Al’s #1, Mr Beef, Johnnie’s, and Freddie’s. Al’s Italian Beef is in het centrum te vinden, met vestigingen op 169 West Ontario Street (loopafstand van Millennium Avenue, dichtbij North La Salle Dr) en 601 West Adams Street (loopafstand van Union Station). Voor Johnnie’s neem je de metro naar Harlem-Green (groene lijn) en daarna stap je over op bus 318 tot je bij North Avenue linksaf gaat, uitstappen bij de 2e halte.
Meer tips
- Vul met een kom met Vietnamese pho langs Argyle Street in Uptown (Nha Hang Vietnam (1032 West Argyle Street).
- Geniet van een Puerto Ricaanse jibarito sandwich,bij Papa’s Cache Sabrosa langs Division Street in Humboldt Park.
- Hancock Center’s Signature Lounge voor een luxe lunch met schitterend uitzicht.
Beste restaurants
Hieronder een overzicht met enkele van de best beoordeelde restaurants in de stad (let op: vooraf reserveren is in veel gevallen een vereiste):
- Alinea
- Bavette’s Bar and Boeuf
- Joe’s Seafood, Prime Steak & Stone Crab
- Eddie V’s
- Girl & The Goat
- Gibsons Bar & Steakhouse
- Grace
- Au Cheval
- The Capital Grille
- Les Nomades
- Bistro Campagne
- Lou Mitchell’s Restaurant
Populaire reisorganisaties
5 mooiste Verenigde Staten-reizen
v.a. €1099 incl.
Western Values
15-daagse autorondreis met vele hoogtepunten van het westen van de VS met De Jong Intra.
v.a. €2000 excl.
Hoogtepunten van Florida
De leukste hoogtepunten van Florida in één reis! Prachtige 14-daagse self-drive met Van Verre.
v.a. €2080 incl.
Het Wonderlijke Westen
21-daagse privé rondreis met huurauto langs de mooiste hoogtepunten van West-Amerika met ANWB Reizen.
v.a. €1725 incl.
American National Parks
21-daagse autorondreis langs de mooiste nationale parken van Amerika met AmerikaPLUS.
v.a. €1331 incl.
Highlights of the Wild West
17-daagse roadtrip door Californië, Nevada, Arizona en Utah met 333travel.
Deel je tips
Heb je leuke tips die je met ons en met de andere lezers wilt delen? Ken je toffe plekjes in de Verenigde Staten die we tijdens onze volgende trip naar het land zeker moeten bezoeken? Deel je tips en andere weetjes door hieronder een reactie achter te laten.Ga je binnenkort zelf op vakantie naar de Verenigde Staten en heb je vragen m.b.t. accommodatie, vervoer, attracties en andere bezienswaardigheden of heb je input nodig met het opstellen van je reisplan? Stel je vragen hieronder of in onze reiscommunity.
Wil je verder makkelijk op de hoogte blijven van onze avonturen? Volg dan onze Facebook pagina.
Ik wist niet dat hot dogs bij de cultuur van Chicago hoorde! Ik hoop deze stad snel eens te bezoeken omdat ik er veel goede verhalen over heb gehoord. De restauranttips ga ik alvast noteren!