Macao is een fascinerende stad die een unieke mix van oosterse en westerse cultuur biedt. De stad is vooral bekend om zijn casino’s, maar heeft ook veel historische en culturele bezienswaardigheden die een bezoek waard zijn. Macao is gesticht in de 16e eeuw door de Portugezen en was tot 1999 een Portugese kolonie. Het was een belangrijk handelscentrum tussen China en Europa en heeft een rijke geschiedenis die nog steeds zichtbaar is in de stad. Een bezoek is daarom een aanrader, helemaal als je bijvoorbeeld Hongkong bezoekt, want daar vandaan reis je in nog geen uur naar Macao. De afwisseling tussen verschillende bezienswaardigheden en activiteiten maken het tot een ideale Aziatische stedentripbestemming.
Macao bestaat uit grofweg drie delen; het schiereiland Macao (Old Macao), Cotai (Nieuw Macao) en Coloane. Afhankelijk van je eigen voorkeuren kies je een hotel in één van deze drie regio’s.
“Het Las Vegas van Azië”
Macao staat bekend als het Las Vegas van Azië en heeft een indrukwekkende concentratie aan casino’s, met grote namen zoals The Venetian, Wynn en MGM. Deze casino’s bieden niet alleen gokken, maar ook uitgebreide winkelcentra, restaurants en hotels. Elk jaar komen er nieuwe casino’s bij dus een avondje vermaak is snel gevuld. Op de casino’s lijst van CasinoScout zijn meer dan 30 casino’s in Macao te vinden. Deze casino’s trekken jaarlijks miljoenen toeristen aan en zijn een belangrijke economische motor voor de stad. Naast de grote casino’s zijn er ook kleinere, lokale casino’s te vinden waar voornamelijk de lokale bevolking komt.
Het bezoeken van een casino is dan ook een must-do-activiteit voor wie naar Macao reist, zelfs als je niet van gokken houdt. Hoewel je dan altijd nog een spetterende show kunt overwegen, want de meeste casino’s bieden ook een scala aan ander entertainment (sommige shows zijn zelfs gratis). De tofste show in Macao is The House of Dancing Water, een soort Cirque Du Soleil maar dan anders.
Bezienswaardigheden in Macao
Eén van de hoogtepunten is de ruïne van de Sint-Pauluskerk, een UNESCO-werelderfgoed dat de overblijfselen zijn van een oude kerk. Andere bezienswaardigheden zijn de A-Ma Tempel en het Museum of Macau. Naast de historische bezienswaardigheden heeft Macao nog veel meer te bieden. De Macau Tower is een iconische attractie met een observatiedek waar je een panoramisch uitzicht hebt over de stad. Ook de Macau Fisherman’s Wharf is een leuke plek om te bezoeken. Dit is een groot complex met casino’s, restaurants, winkels en entertainment. Andere must-see bezienswaardigheden zijn de Guia Fort and Lighthouse, de Monte Fort en Senado Square.
Nachtleven in Macao
Macao staat bekend om zijn casino’s en het nachtleven is dan ook bruisend. Hiernaast zijn er vele bars, clubs en andere uitgaansgelegenheden te vinden. Eén van de populairste clubs is Club Cubic, gevestigd in het City of Dreams complex. Ook populaire is de D2 Club en de Pacha. Voor een meer relaxte avond kun je terecht in een van de vele bars in de historische wijk van de stad.
De Macanese keuken
De Macanese keuken is een interessante mix van Portugese, Chinese en andere Aziatische invloeden. Een aantal typische gerechten zijn de Portugese kippastei, de gebakken rijst met zeevruchten en de Macanese eierpudding (egg tart). Een leuke manier om kennis te maken met de lokale keuken is een bezoek aan één van de vele foodcourts, waar je verschillende gerechten kunt proeven. Ook zijn er talloze restaurants waar je kunt genieten van de Macanese keuken. In de verschillende luxe hotels in Macao kun je restaurants vinden met verschillende typische lokale gerechten. Populaire restaurants zijn Crystal Jade La Mian Xiao Long, Lotus Palace, Urban Kitchen, Emeral House, A Petisqueira en La Chine.
Wij gebruiken meestal een combinatie van Tripadvisor (Restaurantrubriek) en Google Maps en lezen vooraf de reviews. Zo kom je er vaak best snel achter welke tentjes het beste beoordeeld zijn binnen een bepaalde prijsklasse.
Verder hebben de grote hotels allemaal een hotelbuffet (all you can eat). Als je niet bij het hotel zelf verblijft betaal je meestal iets meer dan wanneer je een hotelgast bent. Voor scherpe deals check je vooraf Klook.com, die verkopen namelijk speciale buffet-vouchers.
Winkelen in Macao
Macao heeft een aantal moderne winkelcentra, maar ook veel markten en winkeltjes waar je lokale producten kunt kopen. Een leuke markt is de Red Market, waar je groente, fruit en vis kunt kopen. Voor souvenirs kun je terecht op de Rua de S. Paulo, waar je lokale ambachten en kunstwerken kunt kopen. Voor wie van luxe houdt, is er het The Shoppes at Four Seasons, een winkelcentrum met designermerken. Ook populair is City of Dreams, de One Central Macau Mall, Nova Mall en Grand Canal Shoppes. Denk in alle gevallen aan winkelcentra met vele honderden winkels, vaak luxe merken maar ook vaak met verdiepingen vol gewone internationaal bekende merken.
Accommodatie
Vrijwel alle grote internationale hotelketens zijn vertegenwoordigd in Macao. Een overnachting is doorgaans goed betaalbaar, vooral op basis van prijs/kwaliteit. Een prima 5-sterren hotel boek je al vanaf zo’n €100 per nacht. Wil je er in absolute luxe verblijven, boek dan bij Mandarin Oriental, Wynn, MGM of The Ritz-Carlton. Echt absurde luxe mag je verwachten bij Morpheus – City Of Dreams of bij The Londoner, waar je makkelijk meer dan €500 per nacht voor een kamer betaalt.
Boeken doen wij meestal via Booking.com of Agoda.nl, maar je kan bij een verblijf van meerdere nachten ook prima direct via het hotel boeken. Vaak hebben zij zgn. “Package deals” met soms hele scherpe prijzen.
Tips
- Betalen doe je met de Pataca ($MOP), de lokale valuta van Macao. Ook de Hongkong Dollar wordt nagenoeg overal geaccepteerd. De Chinese $RMB kan je ook vrijwel overal gebruiken. Pinnen doe je in MOP bij één van de vele pinautomaten.
- Alle hoogtepunten van het schiereiland zijn lopend te verkennen. Hetzelfde geldt voor de hoogtepunten op Cotai.
- Hoewel Wi-Fi overal gratis is in Macao, raden we aan bij aankomst een pocket Wi-Fi te huren. Dit kastje draag je bij je en garandeert overal snel internet.
- Let erop dat veel bezienswaardigheden en attracties op maandag (en soms op dinsdag) dicht zijn.
- Je hebt geen Grab of Uber in Macao, alleen lokale taxidiensten (zonder app). Let erop dat chauffeurs verplicht zijn om op de meter te rijden en dat er niet onderhandeld mag worden.
- Er zijn meerdere shuttle-diensten en de meeste hotels hebben een eigen shuttle-service naar de diverse hoogtepunten.
- Als je wat langer in Macao verblijft is de Macau Pass Card misschien het overwegen waard. Hiermee kan je gratis van het OV gebruik maken en krijg je korting bij diverse winkels.
- Hac Sa Beach is de ideale plek om ’s avonds van de zonsondergang te genieten. Je hebt er ook een paar strandrestaurantjes voor als je er meteen wat wilt eten. Echter, heel bijzonder is het er allemaal niet dus als je het overslaat mis je niks.
- De beste Egg Tarts haal je bij Lord Stow’s Bakery (volgens velen).
- Geweldige met vlees belegde broodjes haal je bij Tai Lei Loi Kei.
- Fan van vergezichten? Bezoek de Macau Tower voor zonsondergang zodat je Macao overdag en in het donker ziet. Boek tickets bij voorkeur vooraf via Klook.com voor de beste prijs.
- Macao is makkelijk als dagtrip vanuit Hongkong te bezoeken. Er gaan de hele dag door snelle ferries die je in nog geen uur varen bij de haven van Macao afzetten (Outer Harbour Ferry Terminal). Ook de ferry tickets bestel je weer makkelijk vooraf via Klook.com. Geen zin in gedoe, dan kun je ook prima ter plekke TurboJet tickets kopen bij de haven van Hongkong. De bus via de HK-Macao-brug is ook mogelijk (en goedkoper dan de ferry).
Boek je accommodatie in Macao
Populaire reisorganisaties
5 mooiste China-reizen
v.a. €2079 incl.
Chinees Jade
Langs de hoogtepunten van modern en ouderwets China met ANWB Reizen.
v.a. €2495 incl.
Rondreis China
Gevarieerde steden en hoogtepunten in 24 dagen met Djoser.
v.a. €2145 incl.
China Hoogtepunten
De mooiste hoogtepunten van China in twee weken met Koning Aap.
v.a. €1799 incl.
Van Beijing naar Shanghai
Adembenemend mooie reis langs diverse hoogtepunten van China met Shoestring.
v.a. €2890 incl.
China Highlights
In 16 dagen langs de mooiste hoogtepunten van het betoverende China met 333travel.
Deel je tips
Heb je leuke tips die je met ons en met de andere lezers wilt delen? Ken je toffe plekjes in China die we tijdens onze volgende trip naar het land zeker moeten bezoeken? Deel je tips en andere weetjes door hieronder een reactie achter te laten.Ga je binnenkort zelf op vakantie naar China en heb je vragen m.b.t. accommodatie, vervoer, attracties en andere bezienswaardigheden of heb je input nodig met het opstellen van je reisplan? Stel je vragen hieronder of in onze reiscommunity.
Wil je verder makkelijk op de hoogte blijven van onze avonturen? Volg dan onze Facebook pagina.