Portugal is een fantastisch land voor een citytrip. Een stad als Lissabon prijkt op vele verlanglijstjes, net als het kleurrijke Porto. Daarnaast vind je in Portugal allerlei verrassende bestemmingen voor een stedentrip. Heb je bijvoorbeeld Faro als eens overwogen voor een weekendje weg? Vast niet, maar de hoofdstad van de Algarve is beslist een aanrader. Elke stad heeft zo zijn charme, must-see bezienswaardigheden en unieke sfeer. In dit artikel vergelijken we Porto, Lissabon en Faro. Waar gaat jouw volgende stedentrip heen?
Porto
Porto is de stad van wijn, van steile straatjes en metershoge gekleurde huizen. De handelsgeest en de arbeidersmoraal hangen in het Porto van vandaag de dag nog altijd in de lucht. Je vindt Porto in het noorden van Portugal, op de steile hellingen van de rivier de Douro. Porto is onlosmakelijk verbonden met portwijn, die hier langs de rivier wordt verbouwd. We nemen je mee op een wandeling langs de leukste hotspots in deze stad.
Verblijf je in het centrum van Porto, dan liggen de meeste highlights op loopafstand. Het ene moment loop je langs de 76 meter hoge Torre de Clérigos, hét symbool van de stad, en het volgende sta je in de hal van het São Bento station. Bewonder hier de 20.000 blauw-witte tegeltjes met de geschiedenis van Portugal erop. Deze zogenaamde azulejos kom je overal in Portugal tegen.
Volg daarna de Avenida Dom Afonso Henriques bergop naar de Sé do Porto. Deze kathedraal is een bijzondere mix van bouwstijlen en lijkt wel wat op een Portugese versie van de Notre Dame in Parijs. Tip: achter de Sé ligt een groot plein met een fenomenaal uitzicht over het historische stadshart van Porto.
Pak vlakbij de Sé de lift Elevador Lada Ribeira, die je bijna direct dropt op de kade aan de Douro. Op het water dobberen authentieke rabelo’s. Maar waarschijnlijk valt je oog eerder op de enorme metalen Dom Luís I brug, met zijn boog, onder- en bovendek. Hij overspant bijna 400 meter en een wandelingetje over het bovendek trakteert je zeker op een paar fijne fotomomenten.
Neem vooral de tijd om te dwalen door Ribeira. De hoge huizen met hun gietijzeren balkons doen oud aan, maar zijn totaal niet doods. Integendeel. Met al die eethuizen, cafés en markten bruist Ribeira als nooit tevoren. Dit is dé plek om ’s middags uitgebreid te lunchen met een bord bacalhau: kabeljauw gebakken op Portugese wijze.
Faro
De Romeinen hadden het goed bekeken toen ze Faro stichtten in de Algarve. De stad ligt bovenop de witte rotsen, met uitzicht over de Atlantische Oceaan. Het centrum staat vol witgepleisterde huisjes en oude gebouwen. Toch is Faro niet heel populair als citytrip in Portugal. Het is ons een raadsel, want er is genoeg te beleven. Vooral voor een weekendje weg. Dit mag je niet missen in Faro.
Het oudste stadsdeel van Faro is Cidade Velha. Stadsmuren uit de middeleeuwen omringen Cidade Velha, dat direct aan het water ligt. Loop via de 19e-eeuwse stadspoort Arco da Vila het doolhof van straatjes in, slenter langs de witte huisjes en sinaasappelbomen naar Largo da Sé. De kathedraal springt gelijk in het oog. Stap er binnen om een blik te werpen op het houtsnijwerk en de gekleurde Portugese azulejos. Bezoek even verderop ook het archeologische museum, al is het alleen maar om het voormalige klooster eens van dichtbij te bekijken.
Het dagelijkse leven in Faro draait om de zee. De jachthaven ligt dan ook midden in het centrum. Zittend onder de bomen in Jardim Manuel Bivar zie je de bootjes dobberen. Vanuit de jachthaven kun je met een boot naar het strand. De stranden liggen midden in het natuurreservaat Ria Formosa en om ze te bereiken moet je dwars door de moerassen heen. Maar daar krijg je wel een stuk ongerept zandstrand voor terug.
Lissabon
Lissabon is de hoofdstad en de populairste plaats in Portugal voor een stedentrip. Er is dan ook genoeg te zien en te ervaren. Lissabon ligt aan de monding van de Taag, uitgesmeerd over zeven heuvels. Ieder deel van Lissabon heeft een unieke sfeer en een eigen gezicht. Dit zijn de leukste wijken, bezienswaardigheden en must-do’s. Tip: schaf gelijk de Lisboa Card aan. Daarmee krijg je kortingen op entreeprijzen en reis je gratis met het openbaar vervoer.
Alfama
Volkswijk Alfama is de oudste wijk van Lissabon. Hier verdwalen is een must. Beklim steile straatjes, nauwe steegjes en trappetjes langs petieterige winkels, knusse pleinen en tal van restaurants. Tramlijn 28, de gele tram die zo geliefd is onder toeristen, klimt gestaag voorbij. Op het pleintje voor de Sé verzamelen zich tuktuks en bezoekers aan de kathedraal. Loop gerust even binnen, want een bezoek is gratis. Een andere must-see hier is het 11e-eeuwse fort São Jorge, vooral vanwege het uitzicht over de oranje daken van Lissabon en de Taag in de verte.
Alfama heeft in de avonduren de leukste sfeer. Dan zijn alle restaurants open en zweven de klanken van de traditionele fado-muziek door de straten. Al slenterend pik je zo aardig wat flarden van het Portugese levenslied op.
Bairro Alto
Ook de wijk Bairro Alto is in de avonduren het meest sfeervol. Overdag kun je in deze hoger gelegen wijk een kanon afschieten, maar ’s avonds stromen de straten vol mensen. De bars en restaurants zijn niet zo groot en het is warm genoeg om in de buitenlucht je drankje te nuttigen.
Uniek in Bairro Alto is de Elevador Santa Justa. Het is een kabellift uit het begin van de 20e eeuw, met een elegante uitstraling. Gebruik de Lisboa Card voor een gratis trip met deze bijzondere lift.
Belém
De derde wijk die toch wel thuishoort op je bucketlist in Lissabon is Belém. Hij ligt aan de Taag en is per tram in ongeveer een half uur te bereiken vanaf het Praça do Comércio plein, in de wijk Baixa Pombalina.
Belém is de reis met het openbaar vervoer meer dan waard. De Torre de Belém en het Mosteiro dos Jerónimos klooster zijn bezienswaardigheden hier die je niet mag missen. Beide gebouwen zijn geheel gebouwd in de typisch Portugese Manuelstijl. Het klooster is opgesplitst in drie delen, waarvan alleen de kerk gratis toegankelijk is. Het klooster en het Nationaal Archeologisch museum vragen wel toegangsgeld. Trek gekregen van het cultuur snuiven? Trakteer jezelf dan op een Pastéis de Belém, een zoet, klein taartje. Lauwwarm zijn ze het lekkerst.
Rondreizen naar Porto, Lissabon en Faro
Is kiezen niet je sterkste punt en wil je deze Portugese pareltjes het liefst alledrie ervaren? Denk dan eens aan een rondreis Portugal. Het leuke daarvan is dat je ook nog eens langs allerlei andere mooie plekken komt. Reis op je eigen tempo langs de Portugese parels van jouw keuze. Cruise met een huurauto door een landschap dat langzaam verandert van groen naar goud. Heuvels staan vol olijfbomen en kurkeiken, met af een toe een traditionele quinta. Onderweg stop je dan ook in steden als Coimbra, Évora en Sintra. Met een roadtrip als dit ervaar je Portugal op zijn best.
Deel je tips
Heb je leuke tips die je met ons en met de andere lezers wilt delen? Ken je toffe plekjes in Portugal die we tijdens onze volgende trip naar het land zeker moeten bezoeken? Deel je tips en andere weetjes door hieronder een reactie achter te laten.Ga je binnenkort zelf op vakantie naar Portugal en heb je vragen m.b.t. accommodatie, vervoer, attracties en andere bezienswaardigheden of heb je input nodig met het opstellen van je reisplan? Stel je vragen hieronder of in onze reiscommunity.
Wil je verder makkelijk op de hoogte blijven van onze avonturen? Volg dan onze Facebook pagina.